— Такая с самого утра, бедная моя Нисса…
— Простите, что не приехала раньше, — вырвалось у меня.
Я прикоснулась затянутой в перчатку рукой ко лбу Ниссы и
даже через плотную ткань почувствовала, насколько горяча кожа.
— Вы сможете ей помочь? — всхлипнула госпожа Верея.
— Сделаю все, что в моих силах. Обещаю.
***
Настроение у Морока пропало окончательно. Опустевший,
застывший вулкан нагнал на него тоску, заставив вспомнить о том, кто из его
плена вырвался. И даже разговор с давней знакомой — Веей — настроения
охранителя сумрака не улучшил. За эти годы Метелица со своей участью если не
примирилась, то хотя бы частично приняла ее, и даже имела наглость
расхохотаться, после чего велела Мороку подбросить в Изначальный Огонь
дровишек.
В поместье у охранителя сумрака желания возвращаться не возникло,
потому сейчас он и шагал по тракту, ведущему в Согден. Что вынудило его
остановиться именно здесь — Морок не ведал. То ли гомон купцов, едущих с обозом
на одну из многочисленных ярмарок, то ли тихое пение группы бродячих
музыкантов, спешивших на свадьбу какого-нибудь лорда, то ли неспешный разговор
усталых путников, возвращавшихся домой, заставил охранителя сумрака в клубах
тьмы спуститься на дорогу и неспешным шагом двинуться следом.
В притихших домах деревушки, рядом с которой пролегал
тракт, люд уже отправился на покой, а вот из распахнутых окон придорожного
трактира доносились веселые крики и смех. Решение было принято мгновенно — охранитель
сумрака свернул с тракта, взошел по ступеням, толкнул толстую дубовую дверь и
ступил внутрь.
Хозяин — добродушный толстяк — тотчас усмотрел в госте
возможность подзаработать, потому подскочил споро.
— Сюда, господин, сюда, проходите, садитесь, здесь-то вас
ни жар, ни запах от готовки не потревожит, — провел его к уютному местечку в
дымном зале. — Чего желаете?
— Кувшин самого лучшего вина, что здесь можно найти.
— Будет исполнено сию минуту, добрый господин, — кивнул
толстяк. И не обманул. Морок едва успел устроиться в не самом удобном
деревянном кресле, а перед ним уже оказался запотевший кувшин и наполненный
вином кубок. Сверкнула золотая монета, которую хозяин трактира ловко поймал,
попробовал на зуб и надежно укрыл в своем необъятном фартуке.
— Ежели еще чего пожелаете — только кликните.