– Ма-а-м! – протягиваю я возмущённо. – Что ты задумала?
– Ничего, – тут же отзывается она, переводя на меня взгляд. – Просто ты там будешь под присмотром, Исабель! Об этом я позаботилась.
– И что это значит? – отпихиваю тарелку и столовые приборы, вмиг потеряв аппетит. Скрещиваю руки на груди, внутренне подготовившись к огромной подставе от родителей.
– Ректор – друг моего отца, – выдаёт она с улыбкой. – Его сын учится на втором курсе и присмотрит за тобой.
– Отлично, – без энтузиазма отзывается отец, – за ней присмотрит парень! – на слове «парень» он изображает кавычки в воздухе. – И как же он за ней присмотрит? – на последнем слове этот жест повторяет вновь.
А меня уже мало интересует этот разговор. Порывисто поднимаюсь и обхожу стол. Не смотрю на маму, которая наверняка прожигает меня взглядом, а сразу приближаюсь к отцу.
– Я передумала, пап! Хочу в Йель! Договорись!
С этими словами вылетаю из столовой.
– Буду поздно! – обернувшись, выкрикиваю уже около парадной двери.
– Лучше будь на связи, – отец появляется в холле и, расслабленно прислонившись к стене, скрещивает руки на груди. – Ты взяла телефон?
Хлопаю по карману джинсовых шорт, телефон на месте.
– Взяла. Доволен?
– Не показывай колючки, Исси, – советует мне отец. – Вечная война отцов и детей естественна, но всё же меня задевает, что ты постоянно хочешь сбежать от нас.
Он прав. Я хочу сбежать! Иногда мне кажется, что меня душат стены собственного дома. И как бы ни любила маму, как бы ею ни восхищалась, иногда я чувствую себя в тени её совершенства и превосходства над другими. И как бы ни любила отца, он слишком меня опекает. А ещё этот город... Маленький городишка, в котором каждый знает твоих родителей, их друзей и детей их друзей.
И это постоянно навязывание меня в жёны к Шоу, а иногда и к Холту откровенно достало. Словно все вокруг решили, что знают лучше, что именно мне нужно, и вправе распоряжаться моей жизнью.
– Я просто хочу уехать, – повторяю отцу.
– Сейчас или вообще? – уточняет он, болезненно поморщившись.
Мне сразу становится не по себе. Я обижаю его. Человека, который всегда безоговорочно меня любит.
– Сейчас, – отвечаю с некоторой задержкой, пряча взгляд под ресницами. – Потусуюсь с друзьями...
– Хорошо, держи телефон при себе на случай, если я позвоню, – вновь командует отец.