На видеосвязь итальянец никогда не
соглашался, только на обычный телефонный звонок, поэтому именно
такой способ общения я и выбрал. Последовало три долгих гудка,
после чего в наушниках послышался по-старчески кряхтящий голос,
говорящий по-английски с сильным итальянским акцентом.
– Небеса должно быть раскололись, и
настали последние дни, раз уж великий и неуловимый Шэдоу Кейн сам
звонит мне.
– И вам не хворать, синьор Габриэле.
Буду краток. Мне нужна желчь дракона, как минимум пять бочек. А вы
единственный человек, способный достать любые игровые редкости в
кратчайшие сроки.
Послышался хриплый кашель, затем
собеседник проговорил, не скрывая своего удивления.
– Скажу честно, сумел ты
заинтриговать старика. С тобой всегда интересно работать, Кейн,
каждый раз неожиданные ходы и что-то необычное. И в какой срок тебе
нужна желчь дракона?
– Двадцать пять дней. Лучше двадцать
четыре.
Собеседник помолчал с полминуты,
затем уточнил.
– С доставкой в Долину Гробниц,
полагаю?
Мне стоило огромных усилий не выдать
своего удивления и даже испуга, уж слишком точно старый итальянец
предсказал мои планы. Тем не менее, я подтвердил догадку
собеседника.
– Хорошо, Кейн. Достать желчь дракона
всегда непросто, но для тебя я это сделаю. Только предупреждаю, что
стоить услуга будет весьма недёшево. Девятьсот тысяч золотых монет
«Расколотой Империи». Насколько понимаю, таких денег у тебя нет. Но
сейчас ничего платить и не требуется. Я свяжусь с тобой после
парада альянсов и назову способ расплатиться за мою услугу.
Собеседник пожелал мне удачи и
отключился. Я же сложил и убрал в карман коммуникатор, при этом с
некоторым удивлением обнаружив, что пальцы у меня заметно дрожат.
Было от чего. О синьоре Габи ходили жутковатые слухи. Вроде того,
что своих конкурентов и недругов он неизменно находит в реальном
мире, как бы те ни пытались скрываться, и сколько бы охранников ни
нанимали. И что скопил итальянец за свою длинную жизнь весьма
богатую коллекцию человеческих черепов, которую иногда с гордостью
демонстрирует своим деловым партнёрам, в подробностях рассказывая
историю получения того или иного экспоната. Мне ничего подобного
синьор Габриэле не показывал, однако находиться в долгу у опасного
старика – последнее, что мне хотелось бы в жизни. Вот только других
способов достичь заветной цели я не видел, да и сложный механизм
уже был запущен, и пути назад для меня больше не существовало.