Отстегнувшись, он взмыл в воздух, скинул пакет с остатками
завтрака в утилизатор и толчком отправил себя к люку в полу.
Завтракавшие в кают-кампании люди торопливо повторяли его действия.
По распорядку, во время маневрирования бодрствующей смене
полагалось находиться на своих боевых постах. Хорошо хоть без
скафандров, командир сдержала свое обещание и вчера прекратила
третировать экипаж бесконечными тренировками.
Закрывшись в серверной, он сразу же вывел перед собой трехмерную
тактическую схему и картинку с телескопа, направленного на танкер.
Четырехсотметровый «Джин Ю», напоминающий вытянутую бочку с бутоном
двигателей на корме висел неподвижно, будто собака, готовящаяся
кормить своих щенков. А «Тунцзи» предстояло подобраться вплотную,
словно тощему детенышу к материнскому соску.
Виктор еще ни разу не видел в реале процедуру заправки от
танкера, но в общих чертах будущий маневр представлял. Им следовало
полностью погасить относительную скорость не далее ста метров от
танкера, встать борт о борт и терпеливо ждать, пока насосы
перекачают им в баки несколько тысяч тонн воды. И несколько тонн
термоядерного топлива, его они на пустом факеле выжгли чрезмерно
много.
Его слегка повело в сторону, крейсер начал вращаться,
разворачиваясь боком к пока еще далекому танкеру. Виктор загодя
уперся в подлокотник, компенсируя толчок двигателей, остановивший
вращение и тут же схватился за второй, когда тяга маневровых
наклонила его вбок. До «Джин Ю» оставалось километров
пятнадцать.
Подключившись к наружным камерам, Виктор наблюдал, как
приближается танкер, вырастая из наперстка в бочку, в цистерну,
полностью закрывает собой звезды. Тянуть в сторону перестало, пилот
отключил маневровые двигатели. Теперь оставалось сидеть и ждать
окончания заправки.
Виктор снова уменьшил масштаб схемы и перевел фокус на ушедшую
вперед эскадру. Всего к Юпитеру отправили четыре вспомогательных
крейсера и шесть корветов, собранных сюда с рейдовых операций на
коммуникациях землян. Непосредственно от Марса пришел один
«Тунцзи», чью переделку в крейсер завершили только в марте,
остальные успели навести шороху в системе. Эскадра прикрывала
войсковые транспорты, везущие к двум внешним галилеевым спутникам
шесть батальонов пехоты. Командование ожидало ожесточенного
сопротивления, но земные корабли покинули окрестности Юпитера еще
неделю назад. Земляне бой в пространстве не приняли.