Мысли роятся и путаются. Совсем недавно я была полна надежд, что успею за столь короткое, отведённое для меня Лордом время, узнать свободные земли, людей, побродить по знаменитым ярмаркам и погулять вблизи эльфийской границы.
Да с чего я вообще это всё раньше брала, тупица? До конца месяца остаётся меньше трёх недель. Отсюда до эльфийской границы, поди, только неделя езды!
Стены начинают давить. Я чувствую, что мне не хватает воздуха, вываливаясь из своей спальни. Судорожный взгляд выхватывает сгорбившегося старика, что будто бы караул нёс под дверью.
— Гулять вам не велено. Погода-с не шепчет-с. — гнусаво заговаривает он, делая вид, что не замечает моего учащённого дыхания и выступившей испарины на лбу. — Ежели грамоте обучены, но тут-с имеется скромная библиотека.
Старик распахивает соседнюю дверь, и я, желая избавить себя от общества этого явно не лучшего представителя мужчин преклонных лет, тут же шагаю в комнату, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Я пленница. Да, так и есть. Я была права. Ничего в моей жизни никогда не изменится. Я — носитель крови демона. Проклятая. От судьбы не убежишь, а у нас она незавидная. Обязательства, долги, присяга, клятвы… И никакой свободы. И никакого права выбора.
Позади слышится стук и скрипучий голос:
— Канделябр не изволите?
Моргаю несколько раз, прежде чем понимаю, что вся комната, у стен которой притаились стеллажи с книгами и фолиантами, полностью погружена в темноту. Небольшое окно и то закрыто. Снаружи. Ставнями.
Выставляю перед собой руки и всматриваюсь в них. Всё прекрасно видно. Надо же…
Повинуясь порыву, бросаюсь к ближайшему стеллажу и выхватываю первую, подвернувшуюся под руку книгу.
«Неземные ласки и прелюдии» — читаю без особого усилия.
Щёки огнём вспыхивают. Уже и не знаю, чему удивляться и чего бояться. Внезапной способности видеть в темноте или того, кто поставил в библиотеку подобную книгу.
Необдуманно хватаю следующую книгу. Вчитываюсь в переплёт.
«Срамные болезни».
— Переварись я в желудке у демона, — ошалелый шёпот слетает с моих губ, — Куда я вообще попала? К кому?
Мой шёпот разбавляет невнятный мужской голос. Я в шаге от того, чтобы послать мужчину к демонам в трещину, но внезапно слух выхватывает имя.
Мне послышалось?
Нет?
Он сказал, граф?