После завтрака компания всё же вышла
из сумрачного замка и разместилась в корнях высокого, в три обхвата
дуба, чья тень спрятала их от знойного солнца. К тому же с этой
стороны парка их не было видно из окон замка. И два авантюриста
решили, что это самый лучший случай рассказать о находке и показать
её друзьям.
— Да, сегодня ночью в библиотеке мы
наконец-то нашли что-то интересное, — как бы неожиданно сказал
Игорь, подмигивая Жоржу.
Тот кивнул. Они, естественно, ждали
реакции остальных.
Маша с Наташей засмеялись, а Алекс —
высокий, голубоглазый парень, с самого начала подшучивавший над их
ночными похождениями — не смог удержаться и не поддразнить
приятелей и на этот раз:
— И что же это? Спрятанную в шкафу
мумию Тутанхамона?
— Ошибаешься, Алекс. Это всего лишь
карта иного мира. И путеводитель по миру, как нам показалось.
Ребята были удивлены. Правда, и
недоверие в их глазах тоже читалось. Слишком уж неправдоподобно
звучали слова Игоря. А Жорж тем временем вынул из-за пазухи книжку
вместе с картой. Все обступили его, внимательно разглядывая
пергамент. Да и Игорь с Жоржем только теперь, при дневном ярком
свете, смогли отчётливо разглядеть свою находку.
Карта была будто поделена на две
части морем. Посреди него был остров. Ребята обратили внимание, что
местность очень лесистая и гористая. Обозначены и города, заставы.
Парни просто слов не находили от восхищения, как всё было
продуманно и толково обозначено на этом куске пергамента. Наташа,
откинув свои длинные светло-русые волосы, тоже изумлённо
разглядывала рисунки, так как и её интересовал таинственный древний
мир, но она держала это втайне и не ходила по ночам в библиотеку,
оставляя на это занятие время перед обедом. Только Маша — высокая и
тонкая девушка, — пробежавшись один раз глазами, ждала, пока
остальные придут в себя. Ей не было дела до карты, однако у неё
была феноменальная зрительная память, не раз выручавшая её в
гимназии на контрольных работах. Вот и теперь карта прочно засела в
её воображении и не хотела уходить.
Пока парни восхищались картой, о
чём-то спорили, рассуждали, что может находиться здесь или там,
Наташа открыла книгу. Язык, как она и думала, был ей непонятен. «Ну
хоть картинки посмотрю», — подумала она, осторожно перелистывая
тонкие ломкие страницы книжки. Она увидела быстрые реки, озёра,
снежные вершины гор. И вдруг с одной из страниц уродливое чудовище,
только по форме тела схожее с человеком, вполне правдоподобно
оскалило на неё зубы.