Заодно решила спросить про озеро и его обитателей.
— Анара. Из лесов, что на западе Эа, у гор Скрежета.
— Меня Наташа. Рада знакомству, Анара. Скажи, ты бываешь у
озера, которое находится по ту сторону замка? Я видела в нём
странных существ. Кто это?
Анара засмеялась. Наташа заметила её белые красивые зубы и
задорный огонёк в глазах. «Хотела бы я иметь такую подругу... —
подумала она. — Уж с кем с кем, а с ней-то точно не
соскучишься».
— Это урии. Морские жители нашего мира, похожие на людей только
тем, что тело у них до груди как у нас. Дальше появляется мощный
чешуйчатый хвост. И питаются они рыбой. С ними нужно быть
настороже. Хоть урии и обладают разумом и связной речью, они хитры
и могут утащить тебя в глубины озера Прозрения.
Наташа с интересом слушала трескотню новой знакомой, она очень
надеялась, что они подружатся, и задавала вопросы, если что-то было
неясно. Так она узнала, что дворец обитаем, просто в то время,
когда она пришла, многие уехали в нижние ярусы пещеры на проверку
того, как ведутся гномами различные работы.
Одев Наташу и уложив её волосы в замысловатую причёску, Анара
снова улыбнулась результату своей работы, подвела девушку к
зеркалу, которое висело тут же, на стене. Наташа не узнала себя. На
неё смотрела принцесса из сказки, одной из тех, которые в детстве
ей читала бабушка.
— А теперь — в трапезный зал, вас заждались, госпожа.
Анара открыла Наташе дверь, и та прошла, осторожно ступая на
плиты пола туфельками на высоких каблуках. Она была в бархатном
платье с золотым корсетом, в котором тускло поблёскивали рубины и
изумруды.
И снова они шли по коридорам, залам и аркам дворца. Ноги у
Наташи горели, талия ныла от тугого корсета, и всё, о чём она
сейчас мечтала — это сесть за стол и отдохнуть от этой бесконечной
ходьбы.
В тот момент, когда девушка уже готова была рухнуть на пол,
Анара шепнула:
— Пришли.
Они стояли перед огромными дверями, которые охраняло двое
стражей. Они были в шлемах, поэтому лиц Наташа разглядеть не
смогла. Стражи узнали Анару и без вопросов распахнули массивные
двери.
Яркий свет не одного десятка подсвечников хлынул в глаза
девушкам, так что Наташа даже приложила ладонь к глазам, чтобы они
привыкли. Анара вошла, ведя Наташу под руку, чтобы та, не дай бог,
не оступилась и не упала. Они увидели огромную залу округлой формы,
по всему периметру тянулся широкий стол, за которым пировали люди,
эльфы и прочие создания Эа.