- Что ж, может отчасти вы и правы, - барон несколько нервно
почесал затылок, - Последние сражения с вольной Мархией у нас и
впрямь напоминали свалку, где было решительно непонятно кто с кем
рубится. Впрочем, я всё равно сомневаюсь, что султанат решит
попробовать нас на зуб. Последние две сотни лет у них была кишка
тонка для таких выкрутасов, и сейчас вряд-ли что-то поменяется.
Скорее уж молодой султан решит проверить, так ли хороша армия
империи, как вы сейчас о ней рассказывали.
- Хорошо если так, - пожал плечами я, - Мне бы не хотелось
влезать в очередную войну. Мы ещё от прошлой не отошли.
- Для наёмника война – это прибыль, - возразил Барон. Он хотел
было ещё что-то добавить, но тут на палубу квартердека вскарабкался
потрёпанный Бернард. Гнусавить он почти перестал. Вернон на днях
вправил ему сломанный нос, а благодаря компрессам из кровоцвета
травма быстро заживала. Однако, несмотря на это, сержант был явно
не в духе. Похоже, отправленный за ним боец не стал вслушиваться в
«проповеди» доносившиеся из-за двери, а просто вломился в самый
интересный момент и передал сообщение. Впрочем, ему это всё равно
пойдет на пользу, а то рано или поздно своим напором наша
послушница загонит бедолагу в могилу. Вот уж воистину, в тихом
омуте черти водятся.
- Чего хотели? – проворчал Бернард, окидывая нас уставшим,
раздражённым взглядом.
- Хотели предложить тебе развеяться и поучаствовать в нашем
небольшом турнире по превосходству, - ответил я, - Ну а кроме того,
поведать нам, что вообще творилось, пока ваш командир отдыхал за
решёткой.
- Только давайте внизу, - добавил барон, складывая трубу и
направляясь обратно к лестнице квартердека, - Не будем, словно
четыре истукана тут на ветру околачиваться.
Играть сержанту предстояло не с Байроном, а с его капитаном. Оба
бойца уже порядком поднаторели в превосходстве, так что поединок
обещал быть интересным и долгим. Правда новых соперников нашей
четверке найти было довольно трудно. Остальные предпочитали
развлечения попроще, вроде костей, карт, выпивки или баб.
Последних, у нас в отряде тоже прибавилось. Помимо Истрид и Эники с
отрядом сбежала ещё пара девушек Брегги.
Трактирщица, конечно, ругалась, обзывая их самыми последними
словами, но сделать ничего не смогла. Мне тоже возразить было
нечего, хоть правило «набирать бессемейных» оказалось окончательно
и бесповоротно похерено. Впрочем, этого следовало ожидать. В
конце-концов, мы всё-таки отряд наёмников, а не секта. В последней
можно было бы навязать целибат, ссылаясь на какой-нибудь, только
что выдуманный, древний манускрипт. А так, приходилось принимать во
внимание тот факт, что мои солдаты тоже живые люди со своими
потребностями, хоть из-за этого отряд всё больше и больше походил
на бродячий цыганский табор. Впрочем, я сам был хорош. Сам ввёл
правило, сам же первым его и нарушил.