“Надеюсь, у тебя какой-то план” - заметил Кринге -
“Потому что у меня идей никаких”
“Не падай раньше выстрела” - я вернул ему эту присказку
- “Раз там есть какая-то мудрая Королева, значит с ней можно
договориться!”
“Ну-ну…”
Нас провели по заросшему, но аккуратно подстриженному подземными
растениями берегу-террасе, подняли по массивной лестнице, по
искрошенным временем ступеням. Мы оказались на огромной разрушенной
площади, за которой возвышался дворец.
Впрочем, пока мы шли, на него я не смотрел. Куда сильнее меня
поразили “жилые” кварталы правого берега подземного города.
Он действительно отличался от тех затянутых паутиной развалин, в
которых водились пауки!
Было видно, что здесь живут. Чистые (хоть и старые) здания, с
новыми дверьми и окнами, затянутыми какими-то рыбьими пузырями,
грибные фермы, здоровенные пауки, которых использовали как ездовых
и тягловых животных, рыбные заводи вдоль подземной реки, загоны со
здоровенными слизнями, которых доили орки-женщины…
“Ну и мерзость!” - скривился Кринге.
“Выживают, как могут” - философски заметил я.
Орков в этом подземном городе было много - только за время нашей
“прогулки” я прикинул, что их тут собралось несколько сотен. А
скольких мы ещё не увидели?!
- Это просто невероятно и пугающе! - прошептала шагающая рядом
со мной Кассандра, - Как они умудрились выживать здесь столько
веков?!
- Мы - арак-хай! - гордо ответил вышагивающий впереди нас
Ургот-Рах, - Самый сильный народ древнего мира!
- А чего сидите в темноте? - не удержался я от шпильки, - У вас
под боком целый город потомков тех, кто вас уничтожил. Отомстить не
думали?
- Королева не желает, чтобы мы выбирались наружу! Мы выращиваем
для неё арахнидов и слизней, делаем всё, чтобы её жизнь была
спокойной и долгой…
- Забавно, что у вас матриархат.
- Что?
- Нет-нет, ничего!
Пройдя через какие-то лишаистые фермы и скотобойни (точнее -
паукобойни), мы приблизились к дворцу, который гордо возвышался над
жилыми кварталами.
Прошли мимо останков древних фонтанов, теперь полуразрушенных и
заполненных лишь камнями и пылью, мимо разрушенных колонн и
памятников, мимо вздыбленных плит…
Забавно, но вокруг дворца не было никого - словно вокруг
постройки образовалась мёртвая зона…
К огромному строению вела монструозная полукруглая лестница,
украшенная мощной колоннадой. Стены дворца обветшали, и покрылись
лишайником, были окутаны мраком и дымкой, однако дворец не утратил
своего величия.