Спустя пять веков один из Архонтов Тагардена перешёл на ранг
Демиурга - и стал первым правителем королевства, а все маги были
причислены к аристократии. Вскоре после этого государство начало
расширять свои территории. Оно поработило и захватило множество
земель, и продолжало делать это, пока не добралось до Молчаливых
степей.
Там Тагарденцы столкнулись с многочисленными племенами
кочевников, обладающих древней шаманской магией, и после
многочисленных и затяжных войн, оставили эти земли степнякам - к
тому же, дальше на юг идти не было смысла - за заливом “Нож”
набирала силу Империя Наррара.
Дальше начиналась вторая из заинтересовавших меня вещей.
В 2000 году по тагарденскому летоисчислению (от основания
королевства) члены Кругов Магии решили расширить границы уже
изученного ими колдовства. Они провели какой-то ритуал, и… открыли
первый Рифт. Таким словом обозначали разломы пространства.
Изначально маги Тагардена рассчитывали черпать из этих рифтов силу
и перемещаться с их помощью на огромные расстояния. Но разумеется,
всё пошло по известному месту…
Рифты открыли магам доступ не к силе, а к астралу. Как я понял,
это было что-то вроде междумирья, соединяющего этот мир и другой.
Собственно, именно к другому миру и вели Рифты, а астрал являлся
“прослойкой” между ними - со своими изменчивыми законами физики и
химии, постоянно меняющейся географией, и кучей полезных магических
вещей. Там можно было добыть невероятной мощи артефакты и
ингредиенты, пленить невероятных созданий и заставить их служить,
добывать магические кристаллы разного рода и использовать их в
качестве источников энергии - и это была лишь капля в море!
Но был нюанс - в астрале было офигеть как опасно. Вероятность
того, что там случится какой-нибудь сдвиг реальности, и тебя
перемелет, была очень высока. Можно было войти в астрал, и выйти
через десять минут - но тут проходило десять лет… И это не говоря о
невероятно опасных тварях, которые обожали лакомиться магами,
чувствовали их за десятки километров и слетались на новоприбывшего
как мотыльки на свет фонаря…
Но и это было не самым страшным. Куда хуже, что после открытия
первого Рифта, по всему континенту (а может, и миру) стали
появляться другие - и из них время от времени выползало…
Всякое.
Это мог быть огромный монстр, которого отродясь никто в этом
мире не видел. Или рой каких-то тварей поменьше, но не менее
опасных. Или отряд гуманоидов, похожих на людей или эльфов, которые
не желали налаживать контакт, и вместо этого уводили всех, до кого
могли дотянуться, в плен.