Вскоре разбойник свернул с дороги в лес, который зажимал тракт с
двух сторон.
Теперь я крался за ним по оврагам и каким-то распадкам всего
метрах в десяти-пятнадцати. Мы пробирались через бурелом, через
чащу, и меня спасало то, что ночью, как выяснилось, лес был полон
разных звуков, и усач не слышал, что за ним кто-то крадётся. Птицы
перекликались в кронах деревьев, вдали кто-то выл, в траве и кустах
шуршал, ветер шумел ветвями, и деревья поскрипывали под его
натиском…
А ещё было темно - так, что хоть глаз выкалывай! Я едва видел
что-то на расстоянии в пару метров, и если бы не фонарь разбойника
- я бы давно заблудился. Поэтому, когда он потушил свой светильник,
я изрядно запаниковал!
Ну всё, плакал мой план! Ещё и из леса хрен знает, выберусь или
нет…
“Успокойся!” - произнёс Кринге - “На уроде куча крови, которую
ты уже чувствовал, с которой контактировал! Просто прислушайся…
Прислушайся, и иди на её зов! Только далеко не отпускай!”
Выдохнув, я попытался прислушаться к словам кинжала и
воспроизвёл то, что уже ощущал в таверне… И - о чудо! - в
нескольких метрах от себя я почувствовал пульсирующую кровеносную
систему!
“Вот это класс!”
“Сконцентрируйся! И не упусти его!”
Вняв совету Кринге, я постарался не отпускать это чувство. Надо
признаться - тут мне пришлось постараться, чтобы не упустить
разбойника из виду. Как только он отдалялся от меня больше чем на
десять метров, связь слабела настолько, что я в панике рвался
вперёд и нащупывал её заново.
Вероятно, в такие моменты я шумел, как боров, который ломится
сквозь сухостой - потому что в один из таких раз разбойник нырнул
за ближайшее дерево и замер… Я встал, словно вкопанный, всего в
нескольких метрах от него, и услышал металлический шорох, с которым
бандит достал из ножен длинный кривой нож…
Мы простояли в неподвижности, наверное, минут пять, а то и
больше - но в конце-концов усач убрал оружие и продолжил
движение.
- Показалось… - лишь буркнул он, направляясь дальше.
Трудно сказать, сколько я его преследовал - но в какой-то момент
услышал тихий свист, и лишаистый ответил. Он нырнул в густые,
высоченные кусты, я отправился следом…
И оказался прямо на поляне, которую снаружи и видно-то не было!
Протиснувшись в переплетение ветвей, образующих что-то типа арки, я
едва не столкнулся с парочкой разбойников, которые, очевидно,
дежурили у этого “входа”.