- Самой? – Василина даже вздрогнула.
Тихомир плечами пожал.
- Кто знает. Сильная штука, человека очень меняет, но совсем уж чудес ждать не стоит. Лицо меняет, но глаза, улыбка у него – такие же. Хороший парень. После всего, что сегодня было – могу точно сказать, что хороший. Вернется скоро, ты не думай. Такой не бросит.
Не бросит. Только что ей теперь со всем этим делать теперь?
Глава 7. О путниках и дорогих гостях
- Хозяин! Переночевать пустишь? Я отработать могу.
На пороге трактира стоял мужчина. Молодой, но довольно потрепанный, худой, осунувшийся, соломенная борода торчит клочьями. И все же видно, что сильный и крепкий.
- Нет у меня работы!
Связываться с бродягами не очень-то хотелось, да и вообще день такой… Жена снова слегла. И до этого еле ходила, стоило хоть что-то сделать и все, устала, не может больше. А тут и вовсе не встает. Лекарь травки какие-то сунул пить, а дальше только руками развел – на все воля Матери. А в голове только дурацкая мысль крутится – кто теперь будет грибы на зиму солить? Ведь у нее же свой рецепт, другие так не умеют. К ним ж местные вот только ради ее грибочков ходят…
Да провались они пропадом, эти грибы! Лишь бы встала. Как он без нее?
А тут этот еще… чего-то хочет. Не до того.
- А, может, кому поблизости работники нужны? – спросил мужчина. - Не знаешь?
- Не знаю, - буркнул трактирщик. – У других иди сам спрашивай.
- Ладно… - пожал плечами мужчина и уже повернулся было, собираясь уходить.
Не споря, не прося ни о чем, так, словно и не очень-то надо ему. Ему ведь не работа, ему ночлег нужен?
Какое-то время трактирщик смотрел ему в спину… плечи угловатые, костлявые, левую ногу чуть подволакивает, но шагает быстро, уверенно… и не выдержал.
- Эй! – окликнул он. – Куда идешь-то?
- Домой, - просто сказал тот.
Что-то было в этом… Издалека ведь идет, измотан весь, оголодал, вон – щеки ввалились. Башмаки все разваливаются.
- А откуда?
- Да… - мужчина как-то неопределенно кивнул за спину, ухмыльнулся криво, - из Илгара.
Трактирщик аж присвистнул. Далеко. Это ж надо!
- И как тебя туда занесло?
- Так война была, - сказал мужчина. Глаза у него синие-синие. – Я в плен попал. А теперь вот удалось сбежать, хочу домой вернуться.
- И далеко тебе до дома?
- На восток, за Оленец, до Синих холмов.