Интервьюер простреливает меня проницательным взглядом, оценивая
правдивость ответа. Удовлетворенно кивает.
– Отлично! А теперь расскажите вкратце о вашем личном опыте
посещения стартовой локации или гекса!
И вот тут начинается непонятное. Нет, я и не думал запираться.
Но стоило мне попытаться открыть рот, как челюсти и язык свело
судорогой. Я пытаюсь начать рассказ еще раз. И еще. Результат один
и тот же.
Странно, но подобное поведение, похоже, вовсе не удивило
оперативника.
Меня же реакция организма на простое действие ввергает в тихую
панику. Сердцебиение ускоряется, кожа покрывается липким потом.
Нахожу взглядом зеркало и пытаюсь натужно улыбнуться отражению.
Говорят, если у человека случается инсульт, то улыбка выходит
ассиметричной, кривой. Вдруг посещение иной реальности не прошло
даром для моего не слишком-то юного мозга? Тогда что? Но вроде бы
тревога ложная. Улыбка как улыбка. Только не дюже приветливая.
– Постарайтесь не волноваться, Владислав Егорович,– собеседник
пододвигает ко мне блокнот, кох-и-норовский, остро заточенный
желтый карандаш.– Изобразите, пожалуйста, что вы видели. Как
умеете, нарисуйте.
Я принимаюсь, было, воспроизводить по памяти мост, валун,
мордочку фенька.
Но всякий раз, стоит грифелю прикоснуться к бумаге, запястье
скручивает, и на разграфленном листе появляется сразу несколько
хаотичных штрихов. Заканчивается предприятие тем, что я доблестно
обламываю грифель, не рассчитав усилия.
Иван Алексеевич, невозмутимо подобрав отброшенный карандаш,
вставляет его в точилку, исполненную в виде рубинового
полупрозрачного самолетика.
– Теперь, надеюсь, не откажетесь от чашечки ароматного?
Я легко подхватываю чашку за тоненькую дужку. Рот послушно
открывается, язык, губы, гортань разом приходят в норму,
превратившись из сплошного гранитного монолита в привычные части
тела.
– Наши общие друзья весьма трепетно относятся к своим маленьким
секретам,– в голосе офицера ни намека на раздражение или
недовольство.
– Не ожидал от них,– немного севшим от волнения голоса
откликаюсь я.
– А мы постараемся их немножечко,– оперативник вкручивает
указательный палец по сложной спирали в воздух,– перехитрить.
– Это как?
Чай отдает ментолом, чабрецом и чем-то незнакомым, но
терпким.
– Знаете такую компанейскую забаву, когда один товарищ
показывает что-то в режиме пантомимы, а остальные пытаются
отгадать?