— Мне нужна ваша помощь, мастер
Лэджой, — заявил Клэйтон с порога и дрожащей рукой промокнул
лоб.
Другой рукой он крепко прижимал к
себе горшок с цветком. Нежный розовый бутон едва распустился и
радовал глаз свежестью.
— Я не оказываю частные услуги, —
поморщился Хэлл.
— Мне не требуется магическая
помощь, — перебил Клэйтон. — Дело в моей старшей дочери…
— Ей я тоже вряд ли смогу помочь.
Разве что навредить, — вздохнул Хэлл.
Всем известно: находиться вблизи с
источником Тлена – опасно для здоровья. Цветок прямое тому
доказательство. Еще минуту назад зеленые листья начали сохнуть и
скручиваться.
Клэйтон не просто так взял с собой
эту несчастную розу. Она – его счетчик времени. Он должен покинуть
кабинет Хэлла до того, как цветок окончательно завянет. Если не
успеет, даже многочисленные амулеты не спасут его от пагубного
влияния Тлена.
В чем оно скажется? Заранее нельзя
предугадать. Возможно, в обострении хронического заболевания, или в
лишних морщинах. Так или иначе, общение с Хэллом не проходит даром.
Поэтому у него нет друзей, а женщины надолго не задерживаются. Маг
Тлена – одиночка по жизни.
— Не переживайте, моей дочери вы не
навредите, — отмахнулся Клэйтон, а потом выпалил: — Вы должны
нанять ее! Умоляю, сделайте это, и я выполню любую вашу просьбу. У
меня связи, средства, я многое могу.
Чем дольше Клэйтон говорил, тем
сильнее Хэлл поражался. Он бы еще понял, если бы наследники с его
помощью пытались избавиться от зажившегося на этом свете богатого
дядюшки. Но отец от дочери? Это перебор!
— Ваша дочь и неделю здесь не
протянет. Да что там, дня! — возмутился Хэлл.
— На то и расчет, — обрадовался
Клэйтон. — Покажите ей всякие ужасы, пусть прибежит домой и будет
на все согласна.
— На что?
— На брак! Ей делают предложения
представители лучших аристократических родов, но она всем
отказывает. Ей уже двадцать три. Сколько можно? Ее младшие сестры
вынуждены страдать из-за ее дурного нрава. По закону они не могут
выйти замуж раньше старшей. Вы должны помочь…
Хэлл прервал его взмахом руки. Вот
только сводником ему еще быть не предлагали. Пора с этим покончить,
и он кивнул на цветок:
— Ваша роза увяла.
Клэйтон осекся на полуслове и
покосился на горшок. Хэлл смухлевал – применил совсем немного
магии, ускорив гибель розы. Она в любом случае была не жилец, а так
разговор завершится ранее.