- И как могло? - спросил я.
- Ты бы все равно ее бросил. Но она бы влюбилась сильнее и страдала больше. А так - быстро отодрался пластырь. Рывком. Три года прошло. Она, кстати, готова с тобой работать. Реагирует куда спокойнее.
Я встрепенулся.
- Ты спрашивал?
- Конечно. Я завишу от тебя точно также, как и от нее. Вы нужны мне оба и желательно без идиотских ссор, ругани и споров.
- Значит, она готова и не против? - продолжал уточнять я, не желая верить с первого раза.
Немного больно принимать правду о ее равнодушии.
Мне казалось, Лерка скучает и все еще чувствует что-то. Иногда она так смотрела… Конечно, мне бы хотелось, чтобы она страдала от собственного паршивого перфоманса на вечеринке Берга. Это была какая-то хромоногая надежда и злорадство одновременно.
Не самое светлое чувство.
Берг не удовлетворил мои низменные желания.
- Да, она не против и очень сомневается, что ты тоже согласишься. Меня, между прочим, тоже волнуют твои неожиданные эмоции. Я думал, ты легче примешь ее в команду.
Эрик обернулся и стал сверлить меня взглядом. Я было тоже стал играть в гляделки и даже прищурился, но почти сразу сдался и махнул рукой.
- Пофиг. Я не против. Раз ты говоришь, что она может создать хороший рекламный продукт - глупо капризничать.
- Хороший мальчик, - едко похвалил Эрик. - Наконец вынул мозги из задницы. Или где они у тебя ночевали?
Я игнорировал очередные издевательства, перешел к делу. Попросил:
- Скинь мне ее работу.
- Чуть позже. Она напишет главу через пару недель. Мы как раз сегодня обсуждали…
- Сегодня? - переспросил я. - То есть ты начал ее окучивать, не дождавшись моего согласия?
Эрик провел рукой по лицу, словно умылся святой водой после моей ереси.
- Иногда мне кажется, ты до сих пор первоклассник, Клим. Мне некогда работать твоим личным психологом. Я и так потерял много времени, уговаривая Леру. Сегодня мы впервые нормально говорили о деле, я ввел ее в общий курс, нарисовал основные принципы.
- Ты с ней задержался?
- Да.
- Вы общались здесь, в "Рэдиссон"? - продолжал я допрос.
- Да, - просто ответил Эрик.
Я допил пиво одним глотком и вместе с ним проглотил ругательства, досаду и нелепое возбуждение, которое вскипятило кровь за мгновение.
Валера была здесь, в "Рэдиссон". Я заерзал и едва сдержался, чтобы не бежать за ней в сторону метро. Идиотское желание, которое я с трудом, но контролировал. Мне все еще хотелось бежать за ней на край света, без штанов и без мозгов.