Не то чтобы Мэди отвергала знакомство с новыми людьми – просто она к такому не привыкла. Дома перед ней стояла конкретная задача поддерживать спокойствие и помогать с Сарой. Здесь, одна и предоставленная сама себе, она растерялась и не знала что делать. Она считала себя независимой – МэдЛиб блог служил ей источником дохода уже больше года. Но разница между ее виртуальной жизнью и реальностью оказалась огромной.
Не заметив ни одного встречающего, Мэди двинулась к креслам в зале ожидания. Молодая девушка с голубыми волосами подняла глаза, заметив приближение Мэди.
– Вы мэдлиббер? – спросила Мэди, махнув рукой.
Девушка поднялась с кресла, и Мэди облегченно улыбнулась. Но девушка пронеслась мимо нее и кинулась в объятия женщины, шедшей с той же стороны, что и Мэди.
– Мам! Ты тут!
Люди вокруг Мэди заухмылялись. Один подросток хихикнул и наклонился к другу, что-то шепча ему. В ужасе от своей оплошности, Мэди помахала кому-то неопределенному далеко впереди.
– Иду! – сказала она, суетливо пробегая мимо зевак и скрываясь в следующей кучке людей. – Секундочку!
Рука Мэди опустилась, как только толпа скрыла ее от наблюдателей.
– Не стоило приезжать, – буркнула она. – Тупица. Тупица. Тупица!
Кто-то должен был прийти, чтобы встретить ее. Лоран ей это обещал. Но волнуясь из-за предстоящей встречи, Мэди напрочь забыла спросить, кто.
– Потому-то Интернет и изобрели.
Она вздохнула, вглядываясь в целое море лиц.
Сегодня компания онлайн-друзей собиралась в недавно обновленный кинотеатр «Метрограф» в Нижнем Ист-Сайде, чтобы посмотреть ремейк «Бегущего по лезвию».
Когда Лоран упомянул о встрече, это показалось хорошей идеей, но чем ближе она была к ее осуществлению, тем меньше восторга эта идея вызывала у Мэди.
Блуждая среди нагруженных путешественников и вымотанных матерей, Мэди чувствовала, как горят ее щеки, и воображала, что все глаза устремлены на нее. А что если я не понравлюсь мэдлибберам? Прежде чем эта мысль засела в голове, Мэди увидела самое удаленное от толпы кресло и уселась, вытащив телефон.
Вай-фай!
Она уже приехала сюда. И выбраться можно было лишь пройдя все до конца. Она устроилась в кресле, выставив перед лицом телефон как щит от незнакомцев. На самый худший случай обратный билет у нее в бумажнике. Она может просидеть весь вечер здесь с телефоном, а потом вернуться домой целой и невредимой. Конечно, этот вечер будет далеко не самым веселым, но это ничего. Она кинула взгляд поверх экрана, вычисляя ближайшее кафе и немного дальше – знак туалетной комнаты. Еда, вай-фай и туалет в шаговой доступности. Да, она это переживет.