Она оглянулась на Лорана, который ухмылялся, не переставая, с тех пор как они пришли.
Ава потрясла головой.
– Я все еще не могу поверить, что ты и правда здесь. В смысле, это кажется… нереальным или вроде того.
– Почему?
Девушка пожала плечами.
– Разве ты… ну… не образцовый затворник? Я к тому, что до сегодняшнего дня тебя никто не видел.
– Совсем нет…
Шанталь схватила Мэди за руку.
– Ты же МэдЛиб, Мэди! И ты здесь, с нами – взаправду!
Она громко расхохоталась.
– С ума сойти!
Мэди улыбнулась.
– Спасибо.
– Я так рада, что ты пришла, – заявила Шанталь. – Мне столько нужно у тебя спросить.
– Например?
– Например, ты ведешь МэдЛиб блог, чтобы зарабатывать на жизнь, так?
– Выгодно обеззабочена, – ответила Мэди.
Лоран хихикнул над шуткой, и она почувствовала, как потеплели щеки. Больше хладнокровия, Накама! Она заставила себя сосредоточиться на девушках.
– А что насчет вас обеих?
– Что насчет нас? – переспросила Ава.
– Чем вы, ребята, занимаетесь?
– Графический дизайн.
Ава заговорщически взглянула на Лорана, словно у них был общий секрет, а потом снова на Мэди.
– Хотя мне больше нравится рисовать, не мэйнстримную чушь. Настоящее искусство.
– А я в старшей школе, – вступила Шанталь, все еще улыбаясь.
– Я ненавидела старшую школу, – призналась Мэди. – Совершенно не выносила!
– Бог мой, я тоже, – согласилась Ава. – Так рада, что я уже в колледже.
– Я пока не выпустилась, – призналась Мэди. – Я учусь онлайн.
Лоран засмеялся.
– Не думаю, что смог бы сосредоточиться на учебе и закончить хоть что-нибудь. Слишком много отвлекающих факторов в Интернете.
– Я так себя чувствовала на обычных уроках, – сказала Мэди. – Просто зависала.
– Не могу поверить, что твои родители разрешили тебе посещать онлайн-школу, – сказала Шанталь с завистливым вздохом. – Там все так же, как и в обычной?
– Ну, и да, и нет.
Мэди усмехнулась. Теперь, когда миновала первая растерянность и паника, она снова почувствовала себя собой. Возможно, личное общение не такая уж плохая вещь.
– Академия Милберна – частная школа, – объяснила она. – В ней есть и очные, и дистанционные программы. Получить аттестат в ОМА – онлайн-отделении Милбернской академии – было вроде как моей идеей.
– Да?
– Родители часто работают до позднего вечера, поэтому я убедила их, что смогу помогать присматривать за младшей сестрой, если буду учиться онлайн.