Показательную порку наперсточников мы
с Валериком, Серегой и охранником Борей поехали смотреть вместе. В
воскресенье на центральном рынке — толпа непролазная, в магазинах
пусто, народ съезжается закупиться со всего города. Здесь можно
купить если не все, то очень многое. Например, домашнюю курицу. Или
двухтомник Дюма. Или сигареты — их продают подпольно
азербайджанские торговцы картошкой. В мясном павильоне есть мясо и
даже колбаса. По слухам, наши коллеги-кооператоры скупают мясо и на
мясокомбинатах, и в торговой сети, перерабатывают в собственных
цехах, делают колбасу и поднимают астрономические деньги. На
молочных рядах тоже полно всего — домашние молоко, творог, сметана.
Овощные ряды ломятся от товара — все красивое, мытое и аппетитное.
Есть почти все, но цены сильно выше, чем в госторговле, так что
этот праздник жизни по карману только людям состоятельным. Простые
советские люди со своей зарплатой в сто пятьдесят — двести рублей
сюда выбираются нечасто. Нет денег.
Я разглядываю собравшуюся публику,
продающую и покупающую. Вот очень серьезный пожилой точильщик
строго зазывает обладателей тупых ножей и ножниц. Вот будка «Ремонт
обуви», из которой похмельный сапожник тоскливо поглядывает на
снующий народ. Вот цыганки в необъятных юбках предлагают
«Дональды», «Турбо» и польскую косметику в ассортименте. Вот стайка
хорошо одетых парней с серьезными лицами. Они ничего не продают и
не покупают, просто стоят недалеко от центрального входа и живо
что-то обсуждают. Один из парней перехватывает мой взгляд и
улыбается — мы киваем друг другу. Это валютчики, к услугам которых
нам время от времени приходится прибегать. Действительно крутые и
рисковые парни, которых побаиваются даже бандиты. Впрочем,
неудивительно — бандиты ходят на дело время от времени, а валютчики
под статьей каждый день. Дань бандитам они не платят, только
милиционерам.
А вот — ларек с церковной продукцией,
открывшийся совсем недавно. Книги, иконки, крестики и прочие
атрибуты. В киоск стоит небольшая, но постоянная очередь — народ
охотно приобщается к духовным ценностям.
В «живом уголке» вопят попугаи,
щебечут канарейки, рыбы из банок и аквариумов глядят на внешний мир
изумленными глазами, хомяки безнадежно грызут деревянное дно
клетки, пытаясь пробиться на свободу. Здесь же — рыболовные снасти,
удочки, крючки, порционный мотыль, расфасованный по газетным
сверткам. Есть и сети, но только для посвященных — нужно знать, как
подойти, у кого спросить и как спросить.