На следующее утро Петя возвращался в Москву на пригородной электричке и вспоминал происшедшее. Он, конечно, не имел понятия о наличии закулисных интриг вокруг своей персоны, о взаимообусловленности поведения Ксюши и Ланы. Ему казалось, что это он очень ловко лавирует между ними, выбирая ту, которая милее его сердцу.
«А кто, собственно, из них лучше? – спрашивал он себя. – Тоненькая, изящная, несколько инфантильная, с истеринкой, но давно мне знакомая Ксюша? Или романтичная, фигуристая, женственная, с твердым характером Лана? И почему я вчера не воспользовался Ксюшей? Мне же очень, очень хотелось! Но что-то меня остановило…»
Неосознанно Петя ощущал, что закончилась та часть его юношеской жизни, в которой огромным достижением в завоевании девушки было ее согласие на совместные прогулки, касания друг друга, поцелуи. В общем-то, невинные вещи. Начался совсем другой, более серьезный этап. Он сулил новые, недоступные раньше удовольствия. И о наступлении этой эпохи свидетельствовало воспоминание о лежащей на его тахте Ксюше, которая была счастлива от всего, что он с ней делал, не устанавливая границ и препятствий. И ждала еще большего! Но и последствия у этих радостей тоже были совсем другие. И девушка предупредила его об этом в своем ультиматуме. А следовательно, нужно взвешивать готовность столкнуться с этими последствиями. Или иметь дело с такими женщинами, которые довольствуются статусом любовницы. Например, в случае с Ксюшей он явно оказался не готов выполнить ее требования и отказаться от свободы, а потому отступил… Вот и ответ на беспокоивший его вопрос!
Другое дело Лана. Почему-то ему казалось, что отношения с ней могут быть менее обязательными и более спокойными. Но возобновить он их собирался уже после возвращения из экспедиции. Хотя по странному стечению обстоятельств экспедиционный отдел НИИ природы находился недалеко от улицы Полянка, на которой жила эта девушка. И Петя воображал, как он в своем экспедиционном обличье может случайно встретить ее и безразлично процедить сквозь зубы, что уезжает в Сибирь, в тайгу. А она начнет его отговаривать (как Ксюша), может, даже плакать… Но он, взвалив рюкзак на плечи, не оборачиваясь скроется за поворотом и оставит ее жалеть о том, что не стала для него путеводной звездой!