«Это что, вообще, такое было…?» – размышляла, пытаясь прийти в себя. Не было сил пошевелиться. – «Как мало, Мэйси, ты знаешь об этом мире… Надо бы быть поосторожней».
Повернув голову, я увидела, лежащее рядом со мной без движения, маленькое существо.
– Что ты такое? – удивилась, разглядывая бездыханное тельце. На траве распластался неизвестный мне зверек. Очень худенький, он был размером с небольшого котенка и похож, скорее, на обезьянку, а еще у него были крылья, как у летучей мыши. – «Ну, просто, чудо какое-то», – с умилением подумала и взяла его на руки, осторожно погладив пушистое пузико. Зверек чуть слышно застонал. – «Живой!» – обрадовалась я.
Спустившись к ручью, зачерпнула воды и побрызгала на него живительной влагой. Существо приоткрыло глазки.
– Зачем ты намочил мою шкурку? Теперь мне еще и мокро, и холодно… Положи меня на место, дай умереть спокойно…
– Эй, кто ты? Что с тобой? Ты умираешь? – спросила я и слегка потрясла его в руках.
Как ни странно, даже не удивилась, что он разговаривает.
– Да… Мои дни сочтены… – простонал зверек и демонстративно закатил глазки, даже показалось, что он слегка переигрывает.
– Эй, подожди, не умирай! Скажи, это ты меня спас? Ты знаешь, что это было?
– Это была магическая ловушка, оставленная магом, из нее невозможно выбраться самостоятельно.
– Я должен был погибнуть?
– Это на усмотрение ее хозяина. Ты либо погибаешь, либо перемещаешься туда, где ждет тебя маг или тот, для кого он все это устроил.
«Жуть какая», – подумала, и мурашки пробежали по спине. А вслух спросила: – Как тебе удалось меня вытащить?
– Я отдал все свои магические силы и разрушил ее… Не вини себя… Мои дни и без того были сочтены.
– Но почему? Кто ты, и что с тобой случилось?
– Я лесной дух, когда-то очень давно был связан с темным магом. Он погиб несколько месяцев назад. Теперь я обречен.
– Почему обречен? Ты не можешь жить без него?
– У каждого мага есть свой фамильяр, мы вместе с детских лет и пока взрослеем, между нами устанавливается неразрывная связь. Мы питаем своих хозяев магией, делаем их сильнее, а они питают, в свою очередь, нас. Такой вот полезный друг для друга симбиоз.
– Если твоего хозяина больше нет – найди себе другого.
– Это невозможно. Ни одного ребенка никогда не соединят со взрослым духом, потому что нас связывают только в детском возрасте, только тогда образуется крепкая и нерушимая связь между нами. Но хватит слов! Итак, я погибаю… иди… и забудь обо мне, – умирающим голосом произнес он, закатил глаза и упал у меня на ладошке, раскидав в стороны крылышки и лапки.