Психогигиена – наука об обеспечении, сохранении и поддержании психического здоровья человека (Н. Д. Лакосина, Г. К. Ушаков, 1984). Она является составной частью более общей медицинской науки о здоровье человека – гигиены. Специфической особенностью психогигиены является ее тесная связь с клинической (медицинской) психологией, которая В. Н. Мясищевым (1969) рассматривается в качестве научной основы психогигиены. В системе психологических наук, предложенной известным отечественным психологом К. К. Платоновым (1972), психогигиена включена в медицинскую психологию.
Термин «психогигиена» ввели в употребление немецкий психиатр Роберт Зоммер (1900) и американский энтузиаст-дилетант Клиффорд Бирс (1907).
Психогигиена нацелена на оздоровление окружающей среды, образа жизни и повседневного поведения человека, а также его отношений с людьми и со средой. Можно сказать, что психогигиена заботится о предотвращении психических расстройств в целом – безотносительно их специфичности. В отличие от нее, психопрофилактика стремится избавить людей от конкретных расстройств, выявляя и блокируя факторы риска, осуществляя адресное превентивное вмешательство.
Для психогигиены основной задачей является распространение знаний о психическом здоровье, здоровом образе жизни, формировании навыков оздоровительного поведения. Под оздоровительным поведением понимается любая мера, предпринятая человеком независимо от фактического или субъективно воспринимаемого состояния здоровья с целью укрепления, защиты или поддержания психического здоровья.
Элементы психической гигиены появились в жизни человека задолго до того, как произошла систематическая разработка принципов этой научной дисциплины. Над необходимостью поддерживать собственное душевное здоровье и равновесие во взаимодействии с окружающим миром задумывались еще античные мыслители. Значение для психики человека «хорошей уравновешенной жизни» подчеркивал Демокрит, а Эпикур называл оптимальное психическое состояние «атараксией», спокойствием мудрого человека. Философское мировоззрение практически всегда было связано с поиском способов достижения гармонии во внутреннем мире человека. Позднее фактором, стабилизирующим и гармонизирующим психическую, внутреннюю жизнь человека, стала религия.