Он смотрел на неё с такой надеждой, что она вздохнула и согласилась.
****
Весь апрель Сергей уговаривал её прокатиться, наконец-то, на его мотоцикле: снег в этом году сошёл рано, и отдельные отъявленные мотоциклисты выехали в город уже в марте.
Верочка до этого никогда к мотоциклам и близко не подходила. И целый месяц она ему отвечала, что опасается за своё зажившее колено, да к тому же слишком холодно, и, вообще, она ещё с ума не сошла! Вот если как-нибудь потом, когда пробьёт этот час!.. Но теперь получается, что роковой час для неё настал. Она решилась – ведь чего не сделаешь ради подарка «любимому свёкру»?
Одевались они стремительно – чёрные куртки, брюки, мотоботы. У Верочки мотобот не было, и она натянула невысокие сапожки без каблука. Краситься Крылов ей не разрешил, да и время поджимало. Брать сумочку, даже через плечо, он тоже запретил, но она всё же положила в карман куртки губную помаду. Потом подумала и решительно повязала на шею цветастый шарфик.
– А это ещё зачем? – пробормотал Сергей.
– Затем, что я всё-таки барышня! – отрезала она.
Сергей не ответил, он стал закреплять на её ногах наколенники, потом напялил на кисти рук страшно жёсткие перчатки. Пальцами она шевелить уже не могла, поэтому он сам надел на неё чёрный трикотажный капор, называемый у мотоциклистов «балаклавой». Потом, объяснив, что идти им недалеко (гараж был рядом с домом), двумя руками, с уханьем, всей тяжестью тела насадил ей на голову шлем. При этом Верочка закрыла глаза, выдохнула как можно глубже и даже постаралась поджать уши. «Балаклава» ей залепила рот, а, главное, щёки шлемом прижало к зубам, но на это она внимание обратила, увы, только потом, а сейчас она слушала, как Сергей рассказывал ей, что шлем специально должен сидеть на голове туго, чтобы та не болталась в нём в случае их падения с мотоцикла.
Чувствуя себя космонавтом, провожаемым «на старт», с растопыренными руками и на негнущихся ногах Верочка обречённо пошагала за Сергеем к лифту.
В гараже выяснилось страшное: на мотоцикл она должна была залезть сама. Сергей в это время уже сидел в седле, удерживая ногами грохочущую машину. После его краткого инструктажа – держаться за него двумя руками, садиться на мотоцикл с левой стороны, закидывая правую (у неё здоровую) ногу через седло – она подумала о своём разорванном мениске, но было поздно.