На пороге стояла Анника.
- Это не то, что я имела в виду, когда предлагала тебе прояснить голову.
- Дьяволы, Анни, ты заставила его покраснеть! Ушастик ПОКРАСНЕЛ! – изумлённо сказала Мейра. Она попыталась ткнуть эльфа в розовую щёчку, но тот шлёпнул её по руке, и демоница расхохоталась.
- Мейра, я опасно близок к тому, чтобы поджечь тебя, - предупредил Алексиус.
- Да, да, - отозвалась Мейра, неторопливо поднимаясь на ноги. – Увидимся, Анника, - она помахала ручкой и вышла.
Анника посмотрела на Алексиуса и приподняла бровь. Алексиус потёр лоб.
- Честно говоря, она только что пришла. И я не смог заставить её уйти.
- Думаю, я кое-что знаю о том, как трудно заставить Мейру уйти, - сухо сказала Анника. – Могу я войти?
- Конечно, Госпожа, - вежливо отозвался Алексиус.
Анника шагнула внутрь и закрыла за собой дверь. Затем заперла её. В крошечной комнате скрежет замка прозвучал оглушительно громко.
- Ты думал о том, что мы обсуждали?
- Да, - сказал Алексиус.
- И?
- Полагаю, я должен озвучить очевидное? Никаких телесных отходов?
Анника рассмеялась.
- Что ещё?
Алексиус прочистил горло.
- Да. Что ещё… Эта часть несколько сложнее, не так ли?
Анника кивнула, но подарила ему ободряющую улыбку.
- Я… - Алексиус разочарованно вздохнул и выругался про себя. Он зажмурился. – Я не хочу тебя разочаровывать. И я не хочу, чтобы меня принижали.
Когда ответа не последовало, он приоткрыл один глаз.
Улыбка Анники исчезла. Она выглядела… ну, на самом деле, довольно грустной. Она подошла на шаг ближе.
- Как я могу умолять дар, который ты мне предложил? – её голос звучал тихо, был почти шёпотом, и она протянула руку, чтобы погладить Алексиуса по щеке.
Возможно, Алексиус и не понял, что означали эти слова, но прикосновение было недвусмысленным. Он наклонился, рука Анники скользнула по его волосам к затылку, притягивая ближе.
Час разлуки погасил бушующее пламя, которое они разожгли ранее. Это был томный поцелуй, неторопливый, когда каждый лениво исследовал вкус другого. Сердце мира, но это было вкусно. Алексиус с радостью остался бы в этом моменте гораздо дольше, но у Анники были другие планы. Она отстранилась.
- Раздевайся. Я хочу тебя видеть.
Предвидя, что в какой-то момент ему придётся раздеться, Алексиус заранее переоделся в длинную шёлковую тунику и свободные брюки в эльфийском стиле. Спереди на тунике шёл ряд мелких крючков. Строго говоря, эту одежду можно было стянуть через голову, вообще не потратив времени на застёжки. Но Анника не просила торопиться.