Надвигающаяся тень быстро заставила всех насекомых разбежаться. Солнце смахнуло тучу и коснулось лучом куста. Рядом возвышался муравейник.
– Дааа, вот у кого некоторым людям стоит поучиться! – подумало солнце.
– Муравьи – вечные, неутомимые труженики. С утра до ночи они таскают соломинки, возводя муравейник, чистят территорию, пасут тлю и заботятся о потомстве.
– Странный… – вдруг подумало Солнце, увидев печального муравьишку, сидящего поодаль от муравейника. Он забрался на самую вершину травинки и смотрел на него – на Солнце.
Солнце погладило его лучом и прошептало:
– Что ж ты такой печальный, малыш?
А муравьишка вздохнул, и отправился к дому-муравейнику. Он решил, что Солнце с ним прощается и поспешил домой к другим муравьям.
– Странный! – опять подумало Солнце.
Так думали и другие муравьи в муравейнике.
Так думал и сам муравьишка.
– Все муравьи такие ловкие и быстрые, все так ладно у них получается – и травинки вязать и таскать соломинки, а я такой неуклюжий, и травинки с меня сваливаются, и листочки, а уж доить тлю, дающую вкуснейшее молоко…. куда мне.
– Оооох! – муравьишка вздохнул и снова запечалился.
Другие муравьи над ним лишь подшучивали и так и звали «печальный муравьишка».
Но его печаль не всегда была грустной.
Вечерами, до закрытия муравейника, он убегал и забирался на заветную травинку, ту самую, где его застало Солнце.
Там его печаль становилась светлой – он смотрел на Солнце и мечтал, что однажды сможет взлететь как бабочка туда, ближе к солнцу, и увидеть всю их муравьиную поляну оттуда с высоты.
Вот и сейчас он вернулся в муравейник, окрыленный своей мечтой.
– Ты только посмотри на этого чудака! Опять где-то болтался! –качая головой, сказал муравей-охранник своему сослуживцу. Тот лишь усмехнулся в ответ и махнул рукой.
Мечты муравьишки тут же рассеялись и он, опустив голову, побрел в свою комнату. Но так и не смог успокоиться. Он ходил по комнате из угла в угол и размышлял:
– Все, завтра начинаю новую жизнь!
Это была девяносто девятая попытка.
Каждый раз, возвращаясь с небес на землю, муравьишка начинал «новую жизнь».
Он писал план на цветных листочках, делал упражнения, рекомендованные Великими рабочими муравьями, чтобы овладеть искусством таскания палочек, и даже пытался освоить технику для пальцев, чтобы стать ловким доителем тли.