Семья дер Винер быстро открестилась от собственного сына, опасаясь обвинений в соучастии, но всё же купили для Нилана и его семьи этот дом. Подальше от столицы и родового поместья, рядом с городком Кинтон, который больше походил на посёлок.
К чести, Нилана и Виолетты, они взяли вдову сан Сарен с дочерью к себе. С тех пор они жили тихо и мирно. Когда Идгар предложил Оливии место на Факультете предсказаний - естественно, Марианн ухватилась за шанс вернуть утерянное положение в обществе. Вряд ли ей приятно жить в доме сестры и её мужа.
Госпожа ван Сарен смотрела на него так испуганно, что Кристоферу стало даже неловко. Марианн всегда была добра к нему, когда заходила на чай к матери в крыло бри Ланстар во дворце.
Не желая затягивать тревожное ожидание, герцог вкратце поведал о событиях в Академии и задал вопрос, ради которого переместился на другой конец королевства:
- Скажите, о каком артефакте мог говорить дух вашего отца?
Марианн нервно сжала руки, что не ускользнуло от внимания Кристофера, поэтому он быстро согнул руку в локте, демонстрируя женщине сканирующий кристалл на тыльной стороне запястья.
- Скажите правду, госпожа ван Сарен, - попросил он мягко.
- Это серьги, - тихо ответила она, нахмурившись. – Но в них нет ничего такого! Просто побрякушка, которая позволяет супругам общаться ментально. Серьги передаются из поколения в поколение, от матери к дочери. У моей сестры есть такие же. Все остальные родовые артефакты изъяли маги Его Величества.
- Где эти серьги сейчас?
- Я отдала их Оливии, когда она отправилась в Академию.
Герцог нахмурился, гадая, неужели девчонка всё же сумела обмануть его.
- Она не знает, что это артефакт, - поспешно добавила Марианн. – Я сказала, что это просто подарок её отца.
- Почему?
- Боялась, что кто-нибудь неправильно поймёт наличие у неё артефакта.
Кристофер прошёлся по комнате и остановился у окна, из которого открывался вид на задний двор, где двое детей примерно одного возраста играли в догонялки. Очевидно, племянники госпожи ван Сарен.
- Как же супруги читают мысли друг друга, если артефакт только один?
- Жена вручает одну серьгу мужу, и они носятся на цепочке как подвеска. Если супруг захочет, разумеется.
Кристофер отвёл взгляд от окна и посмотрел на Марианн.
- Это всё, что мне нужно знать об этих серьгах?