Хорь выбежал к ним – уже без нелепого банта на груди, улыбаясь так, как будто ему принадлежало все счастье вселенной.
С немалым трудом Лабрюйер усадил молодежь возле столика с альбомами.
– Вы, барышни, ведь часто ходите слушать оперы? – спросил он.
– Да, конечно!
– Как же вы не обратили внимание на компанию итальянцев, которые бывают в Немецком театре?
– Как? У нас? Итальянцы?
– И в антрактах говорят по-итальянски.
– Не может быть!
Тут Лабрюйер узнал много нового о театральной публике.
Звонкоголосые барышни немного утомили его – ему казалось, что уже звенит в голове, в самой серединке.
– Не сходить ли нам сегодня на Верди? – спросил он.
– Сегодня, Верди? Но сегодня же нет спектакля!
В который уже раз за день Лабрюйер помянул тихий приют на Александровских высотах. Он решил, что утром все же сходит на встречу, но встреча, скорее всего, будет последней. Нельзя тратить время на безумных бабушек, когда столько дел.
Хорь меж тем сидел чуть ли не в обнимку с девушками и развлекал их историями из московской театральной жизни. Он несколько раз слушал в Большом театре Собинова – самого Собинова! – которого даже в «Ла Скала» петь приглашали. Минни и Вилли восторженно выпытывали подробности, они-то были знакомы с красавцем-тенором только по граммофонным записям.
Потом девушки, уговорившись о походе на «Демона», убежали.
Уж на что Лабрюйер не разбирался в дамских нарядах, а и он понял: придется срочно добывать приличное платье для Хоря, потому что одно дело – маскарад в фотографическом заведении, а другое – настоящий выход в свет, и он сам прекрасно понимает, что не должен своей внешностью и манерами опозорить спутниц. Они забрались в лабораторию и стали изобретать способ купить дамское платье на глазок, без примерки. Оттуда Хоря вызвал Пича, помогавший брату в салоне. Хоря срочно требовал к телефонной трубке Барсук.
– Да, так, – сказал Хорь. – Ну да. Я так считаю. Другого способа нет. Да, сегодня. Я там был, я знаю местность. Действуй. И Горностаю скажи – я так решил, так и будет.
Завершив короткий разговор, Хорь повернулся к Лабрюйеру.
– Я в ночь выхожу. Когда приду – сам не знаю. Может, утром, может, днем. Сейчас прилягу. Может, удастся поспать…
Хорь посмотрел в окошко, на улице уже почти стемнело, и Лабрюйер понял этот взгляд: темнота способствует сну, это прекрасно.