«Да твою же ж мать! О чем я думаю вообще? Малявка совсем!»
— Сдались тебе эти корнишоны! — возмущенно воскликнула Белова, очевидно, измучившись окончательно. — Возьму обычные огурцы, и пойдет! Почему? Но мама! Нет! Маринованные. Они тоже маленькие и тоже хрустящие!
Виктор мог бы пройти мимо, так и оставшись незамеченным. Мог и хотел.
Но за каким-то чертом взглянул на девчонку еще разок и, ведомый одними лишь голыми инстинктами, все же двинулся в ее направлении. Не слыша ничего, кроме страшного гула в ушах, кроме рева собственного пульса, приблизился практически вплотную и потянулся за злосчастными корнишонами.
— А я виновата, что их засунули в самую зад…
Заметив его, Лена замолчала на середине фразы и едва не выронила телефон из дрогнувших пальцев. Изумленно охнув, вытаращила свои бездонные глазищи, торопливо сбросила вызов и, нервно сглотнув, убрала мобильник в карман. Они молча смотрели друг на друга несколько мучительно долгих секунд. Затем все так же молча Макаров всучил ей нужную банку (в которую Белова по инерции вцепилась мертвой хваткой) и с чувством выполненного долга попытался удалиться. Однако и пяти метров не прошел, когда услышал требовательное:
— Стойте! — будто отойдя от первичного шока, Лена схватила свою продуктовую тележку и поспешила за ним. Поравнявшись, встала лицом к лицу и надменно выпятила подбородок.
Да так гордо, что внезапно по лбу треснуть ее захотелось.
«Ах ты, гордячка малолетняя! Откуда же в тебе столько спеси?»
— За помощь спасибо! — заявила она более чем пафосно. — Но наша встреча случайна! Я вас не преследую!
«Знаю! Теперь точно знаю!»
Вслух же Виктор иронично хмыкнул, желая раззадорить упрямую девчонку:
— Правда? — недоверчиво, будто сомневаясь.
Ее щеки вспыхнули алым румянцем. То ли от смущения. То ли от злости.
А в следующий миг она уже неугомонно тараторила:
— Конечно, правда! Я часто бываю в этом магазине, потому что живу совсем рядом! Мама просто отправила меня за продуктами, только и всего! Я понятия не имею, как вы здесь оказались! Честно!
Оглядев долгим внимательным взглядом ее тележку, явно тяжелую и заполненную почти наполовину, Макаров недоуменно нахмурился.
— Не многовато нагрузила?
— Все по списку!
— Как понесешь-то?
Лена сникла, всячески избегая его прямого взгляда.
— Как-нибудь! — отозвалась коротко.