– Двое детей.
На лице Гейджа выступил пот, смешиваясь с дождем.
– Удостоверение личности при ней было?
– Это все, что я знаю на данный момент.
Мэк ждал, чтобы Гейдж сел в машину.
– Это он, – продолжал тот. – Это его почерк. Крюк. Освежеванное, выпотрошенное тело.
– Себастьян Джордж мертв, Гейдж.
Повисло тяжелое, напряженное молчание. Дождь усилился.
– Что, если мы взяли не того парня, или у него был подельник?
– Возможно все, что угодно. Это может быть имитатор. Или еще один охотник. – Мэк покровительственно и с жалостью посмотрел на него. Так люди смотрят на тех, у кого болезнь Альцгеймера, или на ребенка, который еще слишком мал, чтобы понять. – Поезжай домой, Гейдж. Выспись хорошенько. Съезди с Тори на рыбалку. Ты ей сейчас нужен. У тебя дочь, о которой нужно думать.
«Ага. Точно. Я должен думать о Тори. Я думаю о ней прямо сейчас. Я хочу поймать этого ублюдка, чтобы сделать этот мир безопаснее…»
– Сержант Бертон! – окликнула его Мартинелло с водительского места. – Вы садитесь?
Гейдж скрипнул зубами, сел на пассажирское сиденье и захлопнул дверцу.
– У меня приятное поручение отвезти вас домой, – сказала Джен, выруливая с парковки.
Молодая. Типичная женщина-полицейский. Волосы собраны на затылке в тугой «конский хвост». Чистая кожа. Очень мало косметики. Гейдж позавидовал ее возрасту, потенциалу, самоуверенности, свойственной юности.
– Вы в порядке, сэр?
– Да. Можешь ехать быстрее? Сверни налево, так дорога короче.
Он похлопывал рукой по колену.
– Вы уверены, что с вами все в порядке, сэр?
– Мне нужно домой.
Мартинелло бросила на него сердитый взгляд.
Это был он. Он вернулся. Гейдж знал это. Это убийство… Это точно он. Он залег на дно на долгие годы, возможно, даже отсидел срок за другое преступление, но он вернулся. Игра началась. Гейдж чувствовал это. Он должен был закончить это дело. Часы тикали.
* * *
Вечер пятницы. Закат.
Ранчо Броукен-Бар.
Коул на своем маленьком двухместном самолете «Пайпер Каб» заложил вираж над бесконечным лесом, то опускающимся, то поднимающимся на холмах, бо́льшая часть которого была красно-коричневой и мертвой от жука-короеда. На вырубках скелеты спиленных елей сложили в погребальные костры и готовились сжечь, как только погода станет сырой. По долинам текли серебристые ручьи и реки. Медведь испугался и побежал в укрытие, когда самолет пророкотал над ним.