— И с чего вы взяли, что она не знала?
— Ну как? — Я слегка замешкался, пытаясь обосновать свои слова. — Она же мне скинула... Точнее, мне случайно попало...
— Вы точно уверены, что случайно?
— Хотите сказать?..
— Именно так. Она доложила о вашем знакомстве и получила приказ завербовать вас. Но увы, полноценную проверку завершить не успела. Бедная девочка...
— Стоп! — Я снова помотал головой, пытаясь сбить разрозненные мысли в кучу. — Исходя из вашего рассказа, Анатолий Саныч прекрасно знает о том, что здесь нет никакого кладбища дроидов.
— Само собой, он в курсе происходящего.
— Тогда зачем он послал нас сюда?
— Это мне неведомо. Скорее всего, таким образом собирался вычислить место входа или убить меня.
— Но у него были координаты. Почему он сам всё не проверил или не отправил по ним кардиналов? Ведь так было бы гораздо проще.
— Я не знаю, что творится в его голове. Могу лишь предполагать. Так же, как и вы.
— Странно всё это.
— Полностью с вами согласен. И в одном вы правы: Толя никогда и ничего не делает просто так.
— А мне вот интересно, где можно достать такие же импланты, чтобы точно так же помоечника в щепки, голыми руками?! — задал шкурный, но не менее важный вопрос Хлюпа.
— Увы, но такие можно получить только у высших.
— Вот как? — удивлённо уставился на Странника приятель. — Выходит, вы с ними знакомы?!
— Уже нет.
— Меня опять терзают смутные сомнения... — сделал я неоднозначный намёк.
— Позвольте поинтересоваться: что же вас смущает? — Странник предсказуемо заглотил наживку.
— А то, что это очередное тёмное пятно на вашей пушистой репутации.
— Вы правы, — тяжело вздохнул он. — Но одновременно и нет. Это всё то же пятно, о котором я говорил ранее.
— Постойте! — оживился Хлюпа, — Выходит, что высшие тоже?..
— Да, их планеты перенаселены, и в их случае вопрос продления жизни ещё более актуален.
— И вы хотите сказать, что здесь, на тёмной стороне, высшие не имеют доступа к гигантам?
— Не всё так просто...
— Ну как-то так я и думал.
— Сожалею, что не смог доказать вам обратного. Вы всегда вольны уйти, если пожелаете. Но я обязан предупредить, что иного пути не будет. Как только вы пересечёте границу, вас сюда больше не пустят.