— Я опять ничего не понял.
— Да что с вами сегодня? Всё просто: жизнь там зародилась при определённых условиях, и теперь мы просто обязаны поддерживать их такими, чтобы она не угасла.
— При чём здесь постоянные набеги роботов?
— Они поддерживают баланс: контролируют популяцию и препятствуют проникновению запрещённых вещей. Вы ведь помните, что творилось в Седьмом, когда мы искали алкоголь?
— Хотите сказать...
— Нет, я говорю прямо, как есть. Каждый раз, когда увеличивается количество людей в мире или в него попадает нечто чужеродное, способное изменить эволюционный процесс, в дело вступают стражи.
— Бред какой-то… — Я почесал макушку. — Ладно, допустим, всё так и есть.
— Уверяю вас, господин Штопор, всё именно так, как я вам сказал. Мне больше нет смысла вас обманывать.
— Это ещё почему?
— Вы неординарная личность, — флегматично пожал плечами Анатолий Саныч. — И у меня к вам интересное предложение.
— Я весь внимание.
— Дело в том, что мои руки связаны рамками закона. У высших миров нет возможности вмешиваться в ход вещей.
— И вы хотите сделать это моими руками?
— Браво, наконец-то ваша прозорливость вернулась.
— Давайте ближе к делу.
— Хорошо, воля ваша, — как-то странно улыбнулся он и хлопнул в ладоши.
Перед глазами вновь померк свет, а затем я ощутил болезненный удар в ноги. Благо имплант соображал гораздо быстрее меня и успел самортизировать последствия. Буквально одновременно рядом со мной со стонами приземлились ещё три тела, в которых я узнал своих друзей. А ещё через мгновение на пузо хлопнулся Палыч. Он тут же злобно зашипел, а затем больно укусил меня за палец, будто это я виноват, что с ним обращались как со скотиной.
— Ай, блин! — возмутился я, — Я-то здесь при чём?! Вон иди лучше Хлюпу кусай.
Ёж ещё раз презрительно фыркнул и спрыгнул на землю, а через несколько секунд донёсся вскрик со стороны Хлюпы.
— Ай, Палыч! Ты совсем сдурел?! Чего кусаешься?
— Это я его попросил, — честно признался я.
— Ну спасибо, дружище, вовек не забуду твоей доброты.
— Кто-нибудь объяснит мне, что за херня сейчас творилась? — первой задала правильный вопрос Клёпка.
— Понятия не имею, — буркнул я. — И мне, кстати, тоже очень хочется с этим разобраться.