— Кто ты? — едва смог выдавить я. — Откуда тебе известно моё... эта кличка?
— Да всё ты понял, командир, просто боишься признаться себе в этом.
— Почему ты... — я замялся, пытаясь подобрать правильное слово, но так его и не нашёл, — такой? Кто ты, назовись?
— Шанс, — с ухмылкой ответил демон. — Расслабься, Есаул, никто не винит тебя. Мы знали, на что шли, это была наша работа.
— Но почему? Как получилось, что ты с ними?
— А с кем? Ведь мы были ликвидаторами. Неужели ты в самом деле думал, что нам уготовано место в раю? Мы все там: и Лем, и Чудо, и ты тоже будешь с нами, когда завершишь свой жизненный путь. Так что не грей себя ложными надеждами, выбери правильную сторону сразу.
— Я тебе не верю, — покачал головой я. — Ты бы никогда...
— Ха-ха-ха, — низко, практически на инфразвуке, расхохотался бес. — Ты просто не знаешь, что тебя ждёт. Ад — это не место, а состояние. Поверь мне, командир, ломаются все.
— Нет, Шанс, я не хочу тебе верить. И буду бить вас, пока дышу. Так и передай тем, кто тебя послал.
— Мне казалось, ты умный мужик. Выходит, я ошибался.
— Да, ошибся ты знатно... Правда, не со мной, а в выборе стороны.
— Ты просто не понимаешь...
— Я не хочу ничего понимать!— крикнул я и вытянул мечи. — Зря ты сюда пришёл!
Всё-таки разница между третьей и пятой ступенями очень значительна. Если раньше мне требовался разогрев, чтобы безболезненно переключить организм в скоростной режим, то сейчас я мог делать это по щелчку пальцев. Да и тело слушалось совсем иначе. Я научился отстраняться от боя, наблюдать за происходящим, словно со стороны. Впервые у меня это получилось возле кладбища, на моей малой родине. Но затем, сколько бы я ни старался, не мог добиться подобного эффекта. Всё время что-то мешало.
Хотя я знаю что. Точнее, понял это в процессе тренировок — я боялся утратить контроль. А именно это и требовалось, чтобы тело действовало независимо от разума, на чистых рефлексах, отточенных не только мной, но и всеми моими предками.
Сейчас я перешёл в это состояние не задумываясь, будто сел за стол и начал есть, едва взял в руки ложку. Бой стал для меня так же привычен и понятен. Тело само решало, куда и как следует ставить ногу, насколько сильно уклоняться от выпада и откуда лучше контратаковать. При этом мне не мешали ни сугробы, ни куча одежды, что в обычном режиме сильно стесняла движения.