— Лис, — с уверенностью заявил я.
— Думаешь?
— Знаю. Голодный он, привык, что его местный поварёнок подкармливает. Запах еды чувствует, а подойти боится, чужие мы для него.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Неужто не догадался? — вскинув брови, спросил я. — Ты же знахарь, таких, как я, должен с первого взгляда определять.
— Да я слабенький пока.
— А лицо почему прячешь?
— Ничего я не прячу, — ответил он и повернулся.
Я внимательно всмотрелся в его глаза, но руку с меча убирать не спешил. С этим мужиком что-то явно было нечисто.
— Пойдём к огню, — кивнул я за спину.
— Не хочу. Я лучше здесь пока постою, понаблюдаю.
— Это ведь ты их убил. — Я решил вскрыть карты. — Ты и есть тот самый ырка.
— Какой догадливый попался, — растянул губы в хищной улыбке он и вдруг начал перевоплощаться.
Руки удлинились, пальцы тоже вытянулись, а вместе с ними отросли и загнутые острые когти. Но самые интересные метаморфозы произошли с лицом. Оно попросту исчезло. Нет, очертания носа, глаз, губ всё ещё оставались на своих местах, но они будто ускользали, стоило к ним присмотреться.
Я неподвижно наблюдал за перевоплощением человека в ырку. Страшно не было, да и атаковать нечисть я мог в любой момент, вряд ли этот уродец сможет меня опередить. А вот любопытство разыгралось. Хотелось дождаться завершения трансформации, чтобы рассмотреть врага во всей красе.
Вот только ырка тоже не спешил нападать. Он стоял напротив и точно так же внимательно рассматривал меня, словно знал, что не одолеет в честной схватке. В какой-то момент мне стало не по себе, и я наконец вытянул меч. Но вместо того, чтобы броситься на меня или попытаться сбежать, ырка расхохотался, а его лицо вновь претерпело изменения.
— Ты снова бросил меня, витязь, — произнесла нечисть голосом Алисы, на меня смотрели её глаза, полные упрёка. — Как ты мог, ведь я любила тебя. А сын? Он растёт без отца, кем он, по-твоему, станет?
— Закрой хлебало, тварь! — рявкнул я и нанёс косой удар мечом.
Однако оружие прошло сквозь нечисть, не почувствовав никакого сопротивления, словно я рубил воздух. Уродец снова расхохотался и, кажется, увеличился в размерах. Его лицо вновь поплыло, а в следующую секунду глаза Алисы вспыхнули адским огнём.