Их познакомили со всеми за завтраком, и вскоре эта парочка взяла
в оборот всю прислугу. Потом проверяла запасы в кладовках,
поминутно сверяясь с записями в большой амбарной книге.
Они везде ходили вместе. При этом никакой романтики между ними я
не почувствовал. Скорее они были похожи на пожилую пару, между
которыми чувства давно закончились, и осталась лишь привычка быть
постоянно рядом читать мысли друг друга.
С первого взгляда я определил их способности, но на всякий
случай решил спросить у матушки. Вместо ответа она сунула мне в
руки их анкеты. В ней черным по белому было указано, что наши новые
работники — воздушники. Угадал.
Управляющий и экономка ходили по всему дому, будто оценщики,
требовательно оглядывали ковры, картины и статуэтки, расставленные
по всему дому.
Я натыкался на их любопытные взгляды везде. То в библиотеке, то
на террасе. На какое-то мгновение показалось, что они были
одновременно повсюду!
Ближе к вечеру меня поймала матушка и заговорщически потянула на
прогулку в парк. На ней было теплое пальто и голубая шаль. Погода
стала портиться изо дня в день и становилось холоднее.
— Иногда энергия некоторых людей утомляет, — с улыбкой сказала
она, взяв меня под руку. — Но я хотя бы избавилась от навязчивого
желания утопить кабинет Дубского со всеми документами. Пусть теперь
они разбираются.
— Как отец себя чувствует?
— Бодриться. Что еще ему остается, — Мария Федоровна с грустью
оглядела горящие фонари. — Алексей, послезавтра мы с отцом поедем
на прием, в честь дня рождения одного из отпрысков местного
аристократа. И ты должен поехать с нами.
— Но зачем? Я же самый младший! — нахмурился я.
— И самый интересный. Бийск — город маленький, и всем, кто
сейчас здесь живет, очень любопытно узнать о юном даровании семьи
Вереховцевых. Подробностей они, конечно, не знают. И поэтому тебе
нужно тщательно следить за тем, что говоришь. Ты еще манеры не
забыл за лето?
Я машинально кивнул и задумался. Ведь она говорила о том, чего я
боялся больше всего. Сначала меня покажут на одном светском рауте,
как обезьянку заморскую, потом на другом. А там и, глядишь, пойдут
многочисленные вопросы и предложения дружбы. Не успею оглянуться,
меня уже женят.
— Ты же должен понимать, что такие приемы — отличный шанс
завести нужные знакомства, обрасти полезными связями. В будущем это
тебе пригодится.