Я даже с шага сбился на полпути к столовой. Тот офицер был
высокий, крепкий и с сединой. И фамилия у него была Аверин, а не
Меркулов. Тогда кто из них кто?
Поискав глазами учеников в форме академии, я наткнулся взглядом
на очень знакомую ярко-рыжую шевелюру.
— Дмитрий Михайлович, — вкрадчиво начал я, — категорически вас
приветствую.
Марков вздрогнул, во все глаза уставился на меня, потом
сообразил, кто перед ним и бессовестно заржал.
— Привет, Алексей. Миленько у вас тут.
— Как у императора за пазухой, — бодро ответил я.
— Ага, пока снег не выпадет. Надеюсь, что мы уедем раньше.
— Огневику непогода нипочем, — мой голос стал серьезным. —
Слушай, я что хотел спросить, как вашего директора зовут?
— Хочешь к нам перебраться? По возрасту еще не проходишь, —
хмыкнул он, внимательно меня разглядывая.
— Пока только узнаю информацию. О вас легенды слагают — лучшие
боевые четверки империи!
— Ха! Мы такие, да. Аверин у нас директор. Только он с нами не
поехал. Сам понимаешь, там, как и везде — кот из дома, мыши в пляс.
Помню, как мы умудрились разнести часть казармы, когда он был в
командировке. Влетело нам тогда по самые... — он растянул губы в
улыбке, и я понял, что он ни о чем не жалел, — уши надрали, наряды
раздали, на хлеб и воду посадили. Наш Николай Петрович
поразительным образом умудрялся появляться в нужном месте за минуту
до драки. Способность, что ли, у него такая. Мы так и не
поняли.
— Сурово у вас там. Пожалуй, подожду немного. Через пару лет
вернусь к этому вопросу.
— Надумаешь — обращайся. Замолвлю за тебя словечко.
— По рукам!
Попрощавшись, Марков вернулся к своим друзьям, а я задумчиво
побрел в главный корпус, из которого уже доносились ароматы
еды.
И все же, кто такой Меркулов?
Насильно выпихнув из головы эти мысли, я посвятил свое время
невероятному сливочному супу. Нужно отдать должное здешним поварам
— у Анисия так вкусно не получалось.
Закончив с обедом, я решил зайти к Эдуарду Львовичу. Он был
доволен моим отказом и хотелось бы знать, почему.
Его я нашел на крыльце. Он оглядывал двор хозяйским глазом,
щурясь от ветра.
— Доброго дня, Эдуард Львович, можно вас спросить?
— Алексей, здравствуй, конечно. Слушаю внимательно.
— А кто такой Меркулов?
— Станислав Данилович? Директор “Железного острова”. Он вроде
представился, когда я вас познакомил.