Не совсем, но, не желая в этом признаваться, я свернула разговор на тему Кираты:
— А почему не видел выхода? И что тебе сказала бабушка?
Повелитель Иристана скрипнул зубами. Явственно.
И все равно был честен:
— Рассказала историю своей жизни. О том, как ее воин пытался противостоять мутации. И о том, что если ты останешься на Иристане, мутация завершится в кратчайшие сроки и ты станешь эйтной. Без вариантов. Без надежды на какое-либо иное развитие событий. И даже, вероятно, до родов, так как третий этап мутации практически завершен и твоя тень уже отделилась от потока. То есть достаточно малейшего повреждения, боли или… нашего поцелуя, и твои глаза станут черными.
Он говорил кратко. Сухо. Сдержанно. Зло. И в то же время во взгляде Эрана было что-то такое, чего вот не было, когда я вошла сюда. Мысль, идея, уверенность. Я не стала ни о чем спрашивать, просто повторила про себя сказанное им: «После поцелуя возле квартала развлечений ты бежала, то есть нагрузка, движение и никаких последствий. Это наталкивает на размышления. Как и твой возглас теням: „Это не мутация, это все вы!“ Улавливаешь мою мысль?» Все равно не улавливала. Но постаралась понять, хотя бы систематизировать:
— Ты с другой планеты, так? — начала издалека, ага.
Эран улыбнулся, отрицательно покачал головой.
— Твой род с другой планеты?
Теперь мне кивнули.
— А как вы вообще здесь очутились? — Ну не могла же я не спросить, даже если и была в курсе причин освоения космоса.
— Бегство, — ответил Эран.
А я не сдержалась и прошептала, восторженно глядя на него:
— Знаешь, когда я попала на Иристан, у меня было ощущение, что все вокруг лгут. И твоя честность меня восхищает, вот правда.
Повелитель Иристана нежно провел пальцами по щеке и сказал:
— Один раз почти солгал.
— Про последнего воина с конца? — догадалась я.
Улыбнулся.
Значит, да. С другой стороны, улыбнулся, а не ответил, значит — ну замалчивание фактов, это ведь не ложь, так?
— Эран, ты коварный! — возмутилась я.
Улыбка стала грустной.