Несмотря на внутренний протест и возмущение, Клио не нашлась, что ответить. Помимо ее воли, в памяти сразу же всплыли обезображенные лица и тела обитателей нижних ярусов и, еще более страшные – бывших коллег, черных собирателей.
Все дело в том, что туман, поднимавшийся из недр земли ядовит. Он проникает не только в легкие, даже кожа начинает впитывать испарения, отравляя все живое. Это происходит не сразу, но при длительном воздействии последствия становятся необратимыми. На нижних ярусах городов, там, где обитают самые бедняки, и куда нет-нет, да затягивает верхние слои тумана, идущие по трубам, вентиляциям или даже просто с завихрением ветра, жители знают цену свежему воздуху. Им бы поставлять сюда лирий, да давать хоть иногда помаленьку, но этот бесценный элексир выпускается только для элиты и Паладинов, а простым смертным остается только что мечтать перебраться повыше, хотя бы на один ярус.
И еще хуже дела обстоят с теми, кто раньше промышлял тем же, что и она. Спускаться вниз без лирия – все равно, что добровольно подписать себе смертный приговор. Только этот эликсир способен подавить действие тумана на организм. Только благодаря его чудодейственным свойствам у людей есть возможность спускаться вниз, за пределы городов, не боясь превратиться в таких же монстров, что обитают там.
Но достать лирий практически невозможно, да и тот, что иногда удается раздобыть, часто мешают с чем-нибудь, чтобы сбыть подороже. На черном рынке днем с огнем не разыщешь чистый продукт. И через какое-то время побочные эффекты проявляются практически у всех…
- Ладно, я обещаю, что после сегодняшней вылазки у меня отпуск, - примирительно улыбнулась Клио, поднимая руки в знак клятвы.
На это Фера только лишь покачала головой. Она знала цену заверениям сестры. Девушка бережно отложила залатанный костюм.
- Я принесла тебе яблоки, - сказала она, указывая на три сморщенных комочка на тумбочке.
- Правда?! – восторженно воскликнула Клио, с аппетитом вгрызаясь в подношение. – Обалдеть! Откуда?
- Тимм…
- Тимм! – практически одновременно ответили они.
Ухажер сестры изо всех сил старался быть полезным, и иногда доставал прямо-таки небывалые вещи! Как вот свежие фрукты, например.
- Пойдем, провожу тебя до рынка, - сказала Фера, поднимаясь из-за стола.