И
были это вовсе не фундаментальные моральные базисы, а
второстепенные моменты, призванные резануть своей
неправильностью и дать понять: «Э-э-э, братец! Да ты не в
своем уме!»
К
примеру, стремление испить человеческой крови само по себе
подтолкнет к мысли об одержимости некоей сверхъестественной
сущностью. Тут даже сомневаться не придется. А вот если
поставлю на первое место карьеру и позабуду о стремлении
вырвать из запределья душу несчастного братца, если слишком
уж разоткровенничаюсь о вещах, которые лучше и не вспоминать
вовсе, если решу принять мессианство, поучаствовать в
заговоре против светлейшего государя или просто уйти в
отшельники, — вот тогда будет самое время проверить, не покопался
ли кто-нибудь в моей голове. Чернокнижники на подобные
пакости большие мастера…
Когда за окнами темнело и глазам
переставало хватать света, я откладывал трактат о ментальном
воздействии и брался за плетение снегоступов из заранее
заготовленных ивовых прутьев. Ошибки на то и нужны, чтобы на
них учиться. Барахтаться по пояс в сугробах в мои планы
больше не входило.
Спешить в любом случае было некуда.
Бушевавший несколько дней буран наверняка замел все перевалы,
и до весны на ту сторону Тарских гор теперь точно не перейти.
Осознание этого прискорбного обстоятельства изрядно
действовало на нервы, но поделать тут ничего было уже нельзя.
Человек предполагает, а Вседержитель располагает. Все мы в
руках Его.
Изредка я устраивал вылазки в лес,
понемногу разведывал дорогу в город и оставлял путеводные
зарубки на деревьях. Всякий раз Марта недовольно хмурилась, пока
однажды не попросила остаться в доме.
—
Скоро Йоль, — напомнила она. — В лесу
небезопасно. Духи в эту пору злы и не терпят
смертных.
—
Не беспокойся, Марта, — беспечно улыбнулся я. — Что они
сделают колдуну?
Девчонка шмыгнула носом и отвернулась,
а я отправился на прогулку, отнюдь не испытывая уверенности,
что поступаю правильно.
Йоль — последняя и самая длинная
ночь в году. Ночь, когда по миру гуляют духи и позабытые
божества. Просвещенному человеку не пристало верить в подобные
россказни, но некоторым существам нет никакого дела до того,
верят в них или нет. Их не волнуют убеждения смертных, их
заботят исключительно кровь и плоть, а еще — людские души.
Последняя седмица года считалась временем темным и опасным
даже в обжитых землях, что уж говорить об этом медвежьем
углу?!