ломило.
Вернувшись в дом к изнывавшей от
нетерпения Марте, я внимательно огляделся, но память меня не
подвела: святой образ не украшал ни одну из стен. Не носила его
знахарка и на цепочке или шнурке да и не молилась ни разу, не
благодарила вместе со мной небеса за хлеб насущный даже перед
трапезой.
—
Не вижу в доме святого символа, — произнес я, и
голубовато-серые глаза девчонки сверкнули
раздражением.
—
Какое это имеет значение? — с вызовом спросила
она.
—
Не веришь в господа нашего Вседержителя?
—
А с чего ты… — Марта осеклась, закусила губу и продолжила уже
не столь резко: — Откуда мне знать, существует он или
нет?
Глупо было злиться на лесную ведьму,
необразованную и суеверную, поэтому я произнес без всякого
раздражения:
—
Слов пророка тебе недостаточно?
Знахарка передернула худенькими
плечами.
—
Он был человеком. Откуда ему знать такие вещи?
Мессиане полагали пророка одной из
ипостасей Вседержителя, но я на мнение южных фанатиков
ссылаться не стал, напомнил о другом:
—
Пророк был первым, кто воссиял. Он открыл эту дорогу для
других и помогали ему в этом ангелы небесные. Свидетельств
тому — превеликое множество.
Фрейлин Марта насупилась и, глядя себе
под ноги, принялась теребить поясок платья. Вступать в
теологический диспут она не пожелала.
Я
вздохнул, снял с запястья четки и выложил их на край
стола.
—
Ладно, приступим! Встань у окна, зажмурься и раскрутись на
месте. Ты должна почувствовать четки и дойти до них с
закрытыми глазами.
—
А ты куда собрался? — встревожилась Марта, когда я взял
снегоступы.
—
Осмотрюсь на поляне.
Знахарка не стала останавливать меня,
лишь поморщилась и попросила:
—
Будь осторожен, колдун.
—
Йоль прошел, чего мне
опасаться?
—
Лес не любит чужаков.
—
Учту.
Добраться до поляны с дубом не
составило никакого труда, даже не запыхался. Там я встал
напротив кряжистого великана и заключил себя в круг,
прочертив на снегу линию обломанной по дороге
веткой.
Как ни странно, но идею подала Марта.
Вчера она заметила искорки силы в янтарных бусинах четок, и у
меня мелькнуло озарение, что намоленное место сможет
послужить своеобразным маяком. Ориентируясь на него, я без
труда выберусь из леса, и никакие духи не заставят сбиться с
пути и заплутать в чащобе. Дело оставалось за малым: такое место
создать.