* * *
Вышел из разлома я все в том же кафе. Стоило появиться в нашем мире, как статус «вы умираете» исчез.
Появился я рядом с капсулой, в которой уже лежит новый клиент. Что ж, логично. Парень, что следил за использованием вирткапсул, когда пришло время, отключил мою. Убедившись, что в капсуле никого нет, он со спокойной душой продал место очередному посетителю. В разломе я провел гораздо больше времени, чем заказывал.
Осторожно выглянув из кабинки, заметил за стойкой парня. Светловолосый, невысокий с тонкими светлыми бровями – полная противоположность во внешности тому, у кого я заказывал кабинку. Парень внимательно смотрит небольшую голограмму перед ним. Приглядевшись, я заметил, что там показывают какое-то ток-шоу. Стараясь быть более незаметным, двинулся по коридору, но стоило поравняться со стойкой, как парень встрепенулся, глянул в мою сторону.
- Что-то хотите?
Я замер, пытаясь придумать, что сказать.
- А сколько у вас стоит использование вирткапсулы?
Парень смерил меня взглядом, заметил порванную одежду. Но это не главное, а главное то, что она выглядит как взятая из музея четырнадцатого века.
- Двадцать четыре кредита за двенадцать часов.
Я присвистнул.
- Дороговато. Пойду, посмотрю цены в других вирткафе.
Он проводил меня презрительным взглядом до дверей, а потом вновь уткнулся в голографическую проекцию.
На улице стоит ночь. В глубине темных туч пробегают молнии, на улицах свежие лужи, в которых отражаются неоновые вывески зданий. Людей не так много – видимо, дождь кончился только что. Я двинулся в сторону знакомого квартала. Голова болит так, словно ее зажали в тиски и постепенно сдавливают. Еще спать хочется очень сильно.
У меня до сих пор масса вопросов о своем нынешнем состоянии. Мне интересно, кем я стал. Что я теперь такое? Точно не человек, но кто?
Когда проходил мимо небольшого рекламного баннера, изображение на нем внезапно мигнуло. Я затормозил, оглянулся и усилием воли удержался от того, чтобы не пустить ману в руку и запулить заклинание. В последнее время я стал слишком нервным.
Вместо привычной рекламы появилось изображение студии. Темнокожая дикторша с милым личиком и кудрявыми выкрашенными в белый цвет волосами, с тревогой взглянула на меня. Понятно, что смотрит в объектив камеры, но у нее такой выразительный взгляд, что показалось, будто смотрит мне прямо в душу.