— Спасибо, - она аж слезу пустила, упала на колени и поцеловала мою руку.
Нет, эта девушка не хочет быть моей подругой. Цепочка с кулоном достаточно узнаваема в среде аристократов, именно поэтому я оставила её в Петергофе, когда сбежала с Бровцыным в Москву.
— Сегодня меня мучает мигрень. Ты можешь оставить меня одну?
«Подруга», внешность которой я с трудом смогла вспомнить, сделала реверанс и скрылась. Она получила больше, чем очередную сплетню. Теперь будет наведываться ко мне регулярно и всем демонстрировать символ моего особого отношения. Ну и пусть! Если я не могу заслужить истинную любовь и дружбу, то буду покупать. Она первая из тех, чью лояльность я получила в обмен на золотую безделушку. Уверена, девчонка будет до последнего отстаивать мою честь и уверять всех в том, как тяжело я болела и насколько плохо чувствую себя и сейчас. Так просто... Достаточно лишь на мгновение проявить свою особую благосклонность. Впрочем, это не так уж и плохо. Большинству людей даже такая дружба и любовь недоступны.
Я вышла прогуляться в сад, обдумывая своё будущее правление и выбор будущего мужа. Он должен быть достаточно слаб и подвержен влиянию. Моему влиянию. Скромен и закомплексован в меру, но достаточно убедителен для моего отца. Он должен уважать меня как женщину, как личность, а значит... Нельзя выбирать тех, с кем я уже вступала в половую связь. Придётся выбирать среди малолеток, на днях достигших совершеннолетия. Как бы мне не хотелось иметь в постели взрослого мужчину, воспитать под себя вчерашнего школьника будет проще.
Чтобы не гневить судьбу, я решила не тянуть время и не мучиться в раздумьях, а выбрать самого симпатичного новичка на ближайшем балу. Месяцы отсутствия должны сыграть в мою пользу – для него я буду принцессой, которая лишит его невинности. Такой дебют вскружит ему голову, безусловно. Но и породит чувство восхищения и благодарности, надеюсь. Я же умудрилась влюбиться в своего первого мужчину на годы? У мужчин, должно быть, такая же логика. Приняв окончательное решение, я впервые с момента возвращения домой, спустилась к ужину. Отец уже сидел за столом и строго контролировал действия обслуги. Ему всегда нравилось наводить смущение на домашний персонал.
— Ты вовремя, - он взглянул на часы, чтобы удостовериться, что я не опоздала. – Передай своей горничной, что она уволена.