— Всё. Свободны. Освободите помещение.
Комната, в которой я вышла замуж, идеально гармонировала с самой церемонией. Маленькая, тёмная, с ширмой у стены. В обычное время в ней проводят личный досмотр пассажиров. Скорее всего, таких же невест, как и я. Из самой счастливой и безопасной страны на свете мало у кого получается выбраться, а представителей иностранных дипмиссий отец не рискнул бы подвергать унизительной процедуре. Впрочем, меня он тоже отпустил на свободу без лишних заморочек.
Во время очень быстрой регистрации брака мы с Джоном не смотрели друг на друга. Оба чувствовали напряжение, фарс и нелепость от всего происходящего. Он уверенно вышел первым из комнаты, я последовала за ним. Шаг за шагом по длинным, пустым коридорам аэропорта. Страшно слово сказать – эхо разнесёт его по огромному пространству с высокими потолками. Я была здесь когда-то. Воспоминания раннего детства нахлынули на меня. Много плакала, уже не помню почему. Пугалась толп людей. Собак. Мужчин в форме. Папа крепко держал меня за руку, а я изо всех сил пыталась вырваться и сбежать.
— Ты был в этом аэропорту до того, как...
— Как вы закрыли границы? Нет, - он остановился и взял меня за руку. – Не бойся. Скоро ты будешь в безопасности.
Я закрыла глаза. Незнакомый мужчина сжимает мою руку. Я плачу и кричу «мама!». Почему тогда я не знала папу? Сколько мне тогда было лет? Три? Пять? В толпе людей я должна была жаться к любому знакомому человеку, а не пытаться сбежать...
— Спасибо. Почему ты согласился?
Он неожиданно обнял меня и поцеловал, успев перед этим прошептать «не здесь». Его порыв нежности должен был успокоить, но всё вышло с точностью до наоборот: я неожиданно вспомнила, что боюсь летать. Что всю жизнь прожила в России и никогда не была за границей. Там наркоманы, бездомные, нелегальные мигранты, воры, насильники, убийцы. Быть вырванной из собственного уютного мирка и оправиться в неизвестность по велению отца... Не хочу! Последний раз моя жажда приключений привела меня в Купель. Где я окажусь в этот раз? Может быть, отказаться прямо сейчас? Сказать Джону, кто я такая? В панике я огляделась по сторонам и увидела пустоту. Никого. За нами наблюдают, это точно. Но физически здесь нет ни одного человека.
— Пойдём. У нас осталось всего полчаса, чтобы покинуть страну. Навсегда.