***
Моё утреннее раздражение на горничную возникло не просто так. Обычно я никогда не кидаюсь на обслугу, но... Джон привёз меня в огромный дворец, но провёл через чёрный ход в маленький коттедж, спрятанный от посторонних взглядов живой изгородью. В доме пахло сыростью и плесенью. Казалось, в нём никто не жил долгие годы. Вот как так? Я жена ему или кто?
— Может, ремонт сделаем? – натужно улыбнувшись, постаралась скрыть своё разочарование.
Мой муж, конечно, принц, но... какой-то дефективный. Девушек с низкой социальной ответственностью покупает, на приличное жильё прав не имеет и вообще похож на кого угодно, но не на представителя голубых кровей.
— Тебе что-то не нравится? – посмотрел на меня с удивлением.
— Да нет, всё отлично. Милый домик, но... Мне цвет стен не нравится.
Он заметно расслабился, а я опять накосячила. «Дыши глубже, ты обычная простая девушка с самых низов. Тебя здесь всё должно восторгать и ошеломлять, но никак не вызывать чувство брезгливости» - снова и снова повторяла я про себя. Но чем больше я старалась хорошо играть свою роль, тем хуже у меня получалось.
Совсем скоро прислуга буквально возненавидела меня, а близких родственников Джон и близко ко мне не подпускал. Папа говорил, что мы должны обвенчаться. Обещал мне настоящую свадьбу здесь, в Великобритании, а в итоге? Я как пленница живу в небольшом и очень старом доме, борюсь с плесенью и ленивыми ремонтниками, которые вечно косячат, а ещё безуспешно пытаюсь воспитать прислугу. Они ходят с такими вычурными лицами, будто я им не хозяйка!
— Джон, не могу больше сидеть в четырёх стенах. Когда ты меня познакомишь со своим отцом?
— Ты уверена, что хочешь этого?
Я кивнула и заморгала накрашенными ресницами.
— Хорошо. Послезавтра у моей двоюродной племянницы день рождения. Думаю, этот день – отличный повод ввести тебя в семью.
А вот это уже круто! Не просто знакомство во время вечернего чая, а настоящий праздник. Племянница Джона, должно быть, молодая девушка и вряд ли она пригласит на свой праздник много старпёров. В окружении пожилых женщин я всегда чувствовала себя неуютно. Они такие странные... Пропитанные злостью и ненавистью к чужой молодости. Чувствую себя глупым ребёнком рядом с ними. Даже в Петербурге они с пренебрежением относились к моему статусу. А в Великобритании, наверняка, будут смотреть с презрением.