Татьяне всегда было жаль это искреннее и такое доброе дитя,
запертое здесь, как ласточка в клетке. Ей бы в небо, а не…
- Когда-то давно, - ответила Татьяна, поглаживая волосы дитя. -
у меня был друг.
- Как его звали?
- Степан. Мы жили в соседних квартирах в доходном доме. И ходили
в одну школу.
- А как вы подружились?
Татьяна задумалась.
- Даже и не знаю, госпожа, - развела руками служанка. - Никогда
не задумывалась над этим вопросом. Мы просто дружили и все. Мне
было с ним спокойно, а ему от меня ничего было не надо и он не лез
мне в… ой. Эту часть истории, пожалуй, оставим.
- Я не ребенок.
Татьяна набрала в ладонь пены и щелкнула по носу Анастасию, на
что та нахмурилась и надула щеки.
- Конечно не ребенок, госпожа, - с нежной улыбкой согласилась
служанка.
Великая Княжна снова отвернулась к окну.
- Я всегда мечтала о друзьях, - прошептала она тихонько. - И
когда мама рассказывала мне сказки на ночь о мальчике, которого
встретила в горах и о том, как тот привел её к острову в
королевстве Фае, то я чувствовала себя героиней книг. У меня
возникало такое чувство, будто где-то далеко у меня есть друг.
Татьяна молчала.
Кому, как не ей, с детства растившей княжну, пока родители
последней были заняты страной и политикой, знать о том, как
девочка, после болезни и своего заточения, могла целыми днями
пропадать за книгами, блуждая среди легенд, мифов и модных
романов.
- А теперь я встретила этого мальчика, - продолжила Анастасия. -
но мне кажется, он никогда не захочет стать моим другом.
Татьяна вспомнила сцену, случившуюся чуть больше недели назад,
когда господин Эгобар отказался от подарков и, с гордостью,
удалился из обеденного зала.
И действительно - похожи.
- Жизнь, госпожа, всегда сложнее, чем в книжках.
Анастасия опустилась вниз, спрятавшись в пене и воде едва ли не
по ноздри.
Татьяна снова пригладила её волосы, после чего поднялась и
подошла к подносу с красками.
- Не надо, - раздалось у неё за спиной.
- Госпожа, вы…
- Этот Цветок Горного Хрусталя, - Анастасия перекинула волосы
перед собой и посмотрела на прежде ненавистный ей узор, ставший
символом её клетки. Неприступным замком и самыми крепкими прутьями.
Символ, сделавший её, прежде, огненно-рыжие волосы - черными, как
ночь. - Он называется Алтане’маре. Ночное Сердце. Красиво звучит,
правда?