Разумеется, где-то в других частях кажущейся бесконечной обители
Императора находились и куда более пышные покои, скорее всего
посрамившие бы весь особняк Анорских, но где Ардан и где эти самые
покои.
Да он и не претендовал.
В той комнате, где он проводил последние дни, окно выходило
аккурат на набережную и, по ночам, юноша мог наблюдать за тем, как
яркими огнями вспыхивает город и распускает сияющие лепестки бутон
ночного неба. Но не над головой, как привык Ардан, а наоборот -
внизу, на поверхности шумящей черной реки, порой спокойно ласкающей
гранитные берега, а иногда и обрушивающейся на них разъяренным
змеем. На её небольших пенящихся барашках и посреди густой глубины
горели отражения фонарей, автомобильных фар и окон домов и дворцов,
складываясь в созвездия завораживающие, но незнакомые.
И, порой, посреди них, мифическими зверями и птицами, степенно
проходили лодки и паромы, а иногда даже корабли. Ардан видел один
такой. Без парусов, из металла, с громадными пузатыми трубами,
чадящими черным, едким дымом. Из учебников он знал, что так
выглядят гражданские пароходы, но увидеть воочию громаду, сродни
титану-Шагальщику не знавшей равных по размерам, это и вовсе
непередаваемое ощущение.
Так Ардан и проводил свои дни сидя у окна, наблюдая за городом,
иногда открывая учебник Незнакомца. Четырежды в день ему стучали в
дверь, после чего в комнату заходил один и тот же камердинер с
подносом простой, но сытной еды. Он оставлял его на столе, а через
час возвращался за посудой.
За все это время, кстати, Арди ни разу не принесли блюдо из
домашней птицы или животины, что о многом говорило.
- А в Алькаде уже все замело, - прошептал Ардан, теребя в руках
подвеску в форме дуба.
За окном же лил дождь. Он не прекращался со вчерашнего утра. То
морось, то проливной, то редкий и косой. Самый неприятный.
Постоянно заливающий за воротник или режущий глаза.
Странная погода.
- С прискорбием вынужден заметить, что, добрый господин, в нашем
городе снега не предвидится вплоть до Белого месяца.
Еще до того, как незнакомый, немного шипящий голос договорил,
Ардан схватил со стола нож и обернулся. Он ожидал увидеть кого
угодно, но только не то, что открылось взгляду.
Сперва ему вообще показалось, что голос лишь причудился.
- Я здесь, добрый господин, чуть ниже.