Приключения Инди, маленькой принцессы. Часть 3 «Кащей» - страница 2
– Хе-хе-хе, худы дела твои, Раджа. – с злорадной ухмылкой вымолвила Яга и, приблизившись к решётке, уставилась на короля пронзительным взглядом. – Ждёт твоё королевство великая беда. Спасаться тебе надо!
Король насторожился. Больше всего на свете он боялся за свою семью. В такую погоду его маленький сын и королева Рани не могли покинуть дворец, но и оставаться было опасно.
– Принесите ей одеяло! – помрачнев, распорядился король, выходя из башни. – И не спускать с неё глаз!
Такой промозглой зимы хиндустанцы на своём веку не помнили. Днём шли холодные затяжные дожди, а по ночам земля глубоко промерзала, что наносило невосполнимый урон хозяйству. Но, как говорится, беда не приходит одна. От жителей окраин король узнал, что в его владения вторгся жестокий захватчик, лицо которого скрыто чёрной маской. Во главе бесчисленной армии он стремительно движется к столице, сметая всё на своём пути, сея смерть и разрушения.
Обеспокоенный король приказал крепко запереть все ворота, ведущие в город, а королевское войско привести в боевую готовность. Победить Раджу на поле боя, а тем более взять натиском столицу его королевства, надёжно защищённую крепостной стеной, ещё никому не удавалось. Однако он прекрасно понимал, что за долгие годы без войн его войско могло утратить былую сноровку и воинскую хватку, а потому велел своему незаменимому сардару Сикху срочно разработать план обороны города.
Джаганнатх – столицу родного королевства принцессы Инди – со всех сторон окружала высокая каменная стена со сторожевыми башнями. Попасть в город можно было только через пять двустворчатых ворот, сделанных из прочного тикового дерева и обитых железом, а также через главные ворота, самые высокие, – чтобы в них мог пройти королевский слон с башенкой на спине.
Сикх, призвав на помощь все свои знания и опыт, постарался сделать всё, чтобы Джаганнатх стал неприступным. Для укрепления рубежей обороны по бастионам крепостной стены были расставлены самые меткие лучники. Из бойниц оборонительных башен угрожающе нацелились длинные стволы пушек и мушкетов, а охранять массивные ворота с железными шипами командующий доверил не раз проверенным в боях воинам, вооружённым копьями и мечами из булатной стали.
На заре протяжный звук горна пробудил спящий город ото сна. Король, готовый к нападению, мгновенно вскочил, надел на себя доспехи и выбежал из дворца. Его доблестный полководец уже стоял на смотровой башне и внимательно наблюдал за построением войска. Настал момент, когда неизбежность кровопролитной битвы была очевидна, и для поднятия боевого духа воинов присутствие короля на поле боя было делом долга и чести.