– Первый раз, – ответил я, не меняя мимику на лице. Я уверен, этим словом он назовет меня.
Мы подошли к воротам и распахнули их. Долго ждать не пришлось, вскоре появились овцы. Их было очень много. Они надвигались на нас, словно черная туча, оставляя после себя плотный занавес пыли. Я хотел сосчитать, но сбился уже на десятой. Они бежали кучкой, перемешиваясь друг с другом, издавая привычный для себя звук: «Бее».
После того, как пыль немного рассеялась, в ней проявился силуэт. Это и был пастух, или, как пояснял Салман, «чабан». Мужчина лет пятидесяти, в рваной одежде и с темной кожей. Он плелся позади стада, едва перебирая ногами. Он был худощав, словно у него рахит. Я хотел подойти к нему и поговорить с ним, но Салман словно прочитал мои мысли, предупредил, чтобы я не заводил с пастухом разговор, иначе я буду наказан. Я спросил почему, но Салман промолчал. Пока мы закрывали ворота, пастух пропал из виду. Словно исчез.
Салман сказал, что теперь пасти овец буду я. Меня это рассмешило. Он строго взглянул мне в глаза, от чего я насторожился.
– Что значит пасти? Я никогда этого не делал! – возразил я.
– Ничего сложного. Будешь приглядывать за ними.
– Салман, отпусти меня, я в долгу не останусь. Хочешь, я тебе заплачу? Хочешь?
– Мне не нужны твои деньги. Мне нужен ты!
– Зачем?
– Работать!
– Пасти овец? – прибавил я басы. – Ты это называешь работой? Да?
Салман стоял молча и пристально осматривал меня с ног до головы.
– Я убегу с этого чертого места! – воскликнул я во все горло.
– Ты об этом пожалеешь! Повсюду волки, далеко убежать тебе не удастся. Ты не выберешься отсюда живым. Иди к себе и ложись спать, завтра тебе рано вставать.
– Ты не можешь меня здесь удерживать. У нас что, ввели рабство?
– Возвращайся к себе и отдохни. И смотри без глупостей, а иначе пожалеешь.
Салман поспешил уйти, но я его остановил, забежав вперед.
– Я чабан? Да? – воскликнул я.
– Да, – ответил без всякого сомнения Салман.
– Разве я похож на него?
– Мне нет дела до того, кто как выглядит. Тебя привезли работать. Вот и работай.
– Я не хотел этого, – закричал я во все горло. – Это ты хочешь этого, да?
Конец ознакомительного фрагмента.