В отличие от свойств, которые в рамках данного предмета могут изменяться, не будучи постоянными, качество выражает относительную устойчивость, постоянство предмета. Благодаря качеству предмет есть то, что он есть. Время существования предмета определяется его бытием как определенного качества. Качественное изменение означает прекращение существования данного предмета, превращение его в иной предмет.
Таким образом, понятие качества отражает чрезвычайно важную сторону всех предметов, явлений и процессов объективного мира.
Подытоживая сказанное, качество – это неразрывно связанная с самим предметом определенность, совокупность всех существенных черт, признаков, придающих предмету относительную устойчивость и отличающих его от других предметов263.
Кроме определенного качества каждый предмет обладает и количеством.
Качество предметов не существует вне связи с их количественной стороной.
Количество264 отражает одну из важных сторон любого предмета, явления или процесса в виде степени развития их свойств: величины, объема, веса, числа, скорости движения, температуры, давления, частоты и т. д. Как правило, количество выражается числом.
Пример 3.7. Количественные характеристики
Предмет может быть различных размеров, объема, веса и формы. Звук может иметь разную амплитуду (силу), частоту и длительность (продолжительный или короткий). Свет может иметь разную интенсивность (силу) и частоту (цвет) и т. д.
Количество можно увеличивать или уменьшать, но при этом предмет не утрачивает своего качественного состояния.
Пример 3.8. Качество предмета
Твердая медь не перестанет быть самой собой, если ее температура повысится до 1000 °С.
Количество и качество едины, поскольку они представляют собой стороны одного и того же предмета. Но между ними имеются и серьезные различия. Изменение качества приводит к изменению предмета, к превращению его в другой предмет; изменение же количества в известных пределах не приводит к заметному преобразованию предмета. Он остается самим собой.
Единство количества и качества называется мерой.
Мера265 – это своего рода границы, рамки, интервал количественных изменений, в которых предмет остается самим собой – сохраняется качественная определенность предмета.
Нарушение меры, этого определенного сочетания количественной и качественной сторон, приводит к изменению предмета, к превращению его в другой предмет.