На ночёвку дружина Волха расположилась у Кудыкиной горы на Гнилом болоте, костры разводить не стали, чтобы не выдавать лагерь, выставили дозорных. Вот только Чёрная Луна Мораны не давала ни капли света, от того все ночи были такими тёмными, что можно было полагаться только на свой слух и чутьё. Все охранники были опытными воинами, лишь только Волх по сути был ещё ребёнком, и от вечерней до утренней зари спал он беспробудным сном, и ничто не в силах было разбудить его пока не появится первый луч Солнца. Вот этим и воспользовался Змей Горыныч, а ещё всё оружие змеевой дружины пропитано было ядом, который убивал любого смертного, а бессмертным затмевал разум и чувства. От этого резня в темноте ночи была быстрой и жестокой, словно ураган налетел на лагерь Волха, и повалил всех ратников, без малейшей возможности дать отпор врагу. Волх успел только открыть глаза, как огромный булатный меч с дорогой наборной ручкой пронзил его, окрасив красной кровью белую рубашку. А его детский меч такой остался зажатым, в чуть дрогнувшей руке, открытый зеленые глаза смотрели в мутное, покрытое серой мглою небо. Змей Горыныч, облетев поляну, собрал своих помощников и отправился к Горыну Змеевичу, чтобы обрадовать его известием о том, что больше ему ничего бояться. Волх мертв и жизни отца уже ничего не угрожает. К
огда вестники Мары вОроны прилетели на поле битвы, возвещая криком о страшном событии, Неждана уже была в дороге, она не знала где и когда будет убит её суженый, но точно знала, как его убьют и что ей нужно делать. Она шла от поля к полю, проверяя свое видение, слушая крики воронов, освещая молниями кромешную мглу, спустившийся на землю. И вот, наконец, сверкнула драгоценными рубинами и сапфирами наборная рукоять меча. Неждана опустилась на колени перед суженым. Сколько веков она ждала этой встречи, а теперь пора действовать. Она поставила чашу с колдовским зельем в изголовье Волха. Достала две фляжки с живой и мертвой водой. Но сначала надо вытащить меч из тела богатыря. Морана предупредила Неждану, что змеиный меч пропитан ядом и прикасаться к нему опасно даже бессмертным – яд изменит их до неузнаваемости, обезобразит душу, ожесточит сердце, а смертных просто убьет. Неждана вытащила из сумки в рукавицы, взяла за рукоять меча, с первого раза ничего не получилось, она потянула ещё раз, приложив почти все силы, меч чуть-чуть дрогнул, но остался на месте. Тогда Неждана сняла рукавицу, зачерпнула зелья из чаши, брызнула на меч, и рванула за рукоять еще раз. Да вот беда, забыла надеть рукавицу на руку, красивая отрава драгоценных камней обожгла ладонь, если бы ни зелье, которое защищало Неждану, кто знает, что бы с ней стало… но часть Змеиного яда закралась страхом и сомнением в её душу… Но разве это могло остановить её! Она вынула меч из тела Воха и спрятала Меч под огромный валун, около которого лежал Воин, чтобы никто не притронулся к этому исчадию зла и не отправил свою душу жестокостью, не принес мор и разрушение на землю. Теперь можно возвращаться к ритуалу. Она открыла фляжку с мёртвой водой, взбрызнула тело богатыря, пучок ярких молний вырвался из чаши, освещаю округу, задрожала Мать Сыра Земля, рана на теле Волха затянулась, следы крови исчезли, с неба стали расползаться черный свинцовые тучи, уступая место высокому куполу лазурного небосвода и первым лучам восходящего солнца. Неждана поняла, что пора поторапливаться, иначе Волх увидит её, из другой фляжки она брызнула на богатыря живой водой. Волх вдохнул, Неждана взглянула в лицо возлюбленного, не выдержала и поцеловала его уже тёплые губы, глянула в такие близкие и знакомые его глаза, вспоминая свои сны, но времени у неё не оставалась. Она взяла чашу с зельем и выпила всё содержимое, с тихим стоном сожаления взлетела на небо серебристый Ликом Луны. Всё что успел увидеть оживший взгляд Волха, это странный диск, взметнувшийся с земли на небо, исчезающий в лучах утренней зари… Солеными слезами заплакали последние, растворяющиеся на Восходе тучи. Волх встал на ноги, вокруг лежали тела его охранников, в небе над полем прощальным с вздохом, исчезала Луна, ему даже показалось, что он услышал голос, похожий на серебристое звучание ручья: «Не забывай меня, не проклинай меня, мой любимый», но он совсем ничего не понимал. Наклонившись только, чтобы поднять меч, который лежал у его ног, пора было отправляться в путь, но сначала нужно похоронить тела ратников. А вокруг ни одного камня, кроме огромного валуна, возле которого он и лёг спать прошлой ночью. Весь день носил Волх камни от Кудыкиной горы на поле, и к вечеру готов был склеп для ратников. Пора было отправляться в дорогу, но Солнце село и настало время ночи, и тут Волх услышал знакомые слова: «Не забывай меня, любимый мой»,