Клуб успешно выступал в чемпионате и Кубке Москвы. Лев неизменно играл за основной состав. Рядом с ним в команде начинали Виктор Царев, Владимир Шабров. С ними на футбольном поле Яшин в дальнейшем выступал уже за команду мастеров «Динамо»; в жизни же они стали большими друзьями.
В молодые годы Яшину везло на наставников. В большой футбол его рекомендовал тренерскому руководству команды мастеров московского «Динамо» Аркадий Чернышев, и в марте 1949 года Льва пригласили на учебно-тренировочный сбор в Гагры в качестве третьего вратаря – дублером к самому Алексею Хомичу и его сменщику Вальтеру Саная. Для Яшина открывалась новая страница жизни, на этот раз – «университет» высшего футбольного мастерства.
Глава 3. Первые вратарские университеты
Заветная мечта каждого мальчишки, прошедшего школу юношеского футбола, – попасть в команду мастеров, «зацепиться» в дублирующем составе, а затем не затеряться в клубе среди маститых футболистов. Заиграть в основном составе сразу, с юных лет, в нашем футболе смогли лишь считаные единицы.
В середине прошлого века в 17 лет дебютировал в сборной страны великолепный нападающий московского «Торпедо» Эдуард Стрельцов, сделавший в двух первых матчах за сборную по хет-трику. Также в 16–17 лет в основном составе торпедовцев появился вратарь Дмитрий Харин, олимпийский чемпион 1988 года в Сеуле. Из нынешнего поколения в 17 лет успешно дебютировал в основном составе голкипер ЦСКА Игорь Акинфеев, вернувшийся после тяжелой травмы в ворота армейцев и, надеюсь, в сборную команду страны.
У Яшина же первые годы пребывания в московском «Динамо» не отличались удачной игрой. Много синяков и шишек нахватал он на заре своей вратарской карьеры, прежде чем ему доверили основные ворота клуба.
Так, первый казус случился в тренировочном матче на юге, на стадионе в Гаграх, где динамовские дублеры играли со сверстниками из сталинградского «Трактора». Гол Яшину забил… вратарь соперников. Тот сильно выбил мяч, и, подхваченный попутным ветром с моря, он залетел в ворота «Динамо». Как вспоминал потом сам Лев Иванович, впору было, так и не начав толком играть в футбол, заканчивать, возвращаться служить в часть…
Судьба серьезно проверяла Яшина на прочность. Тренер дубля Иван Станкевич, мягкий и интеллигентный человек, нашел нужные слова, успокоил молодого вратаря и доверил ему ворота в следующей игре. Затем – еще и еще, и Яшин с каждым матчем действовал все уверенней, освоился в воротах и прочно занял место основного голкипера резервного состава «Динамо».