Роберт молча помог Тейлору
раздеться, уложил в постель и тщательно укрыл, потом подошел к окну
и опустил жалюзи, чтобы солнце не мешало хозяину спать. Когда он
отвернулся от окна, Тейлор уже во всю видел сны.
Стоило Роберту выйти из комнаты, как
к нему бросились взволнованные Мэри и Билл.
— Ну, как он? — разом заговорили
они.
Роберт приложил палец к губам.
— Учитывая, сколько он выпил —
неплохо, — тихо, чтобы не потревожить сон Тейлора, проговорил он.
Оставалось приготовить все к будущему пробуждению Джо. Роберт
принес в спальню хозяина графин с водой, стакан и таблетку аспирина
на подносе и оставил все это на небольшом столике у изголовья
кровати хозяина. Тейлор продолжал спать, и Роберт вышел из комнаты,
осторожно прикрыв за собой дверь.
— Мэри, — тихо позвал молодой
человек, — может, мы все же пообедаем?
— Опять без хозяина, — грустно
заметил Билл.
— Да ладно тебе, — отмахнулся
Роберт, — во-первых, он все равно спит, во вторых, сейчас мы
ему не нужны — он вообще никого не хочет видеть…
Оставшийся день прошел тихо. Джо
Тейлор спал, не проснувшись даже к ужину. Билл привычно возился в
гараже, Мэри — на кухне, а Роберт решил разобрать вещи Бена. Вид
комнаты умершего заставил его вздохнуть и утереть выступившие на
глазах слезы, но Роберт скрутил чувства в кулак и принялся за
работу.
Через четыре с половиной часа
напряженных трудов Роберт остановился над вещами, купленными для
поездки с Беном. В доме они были совершенно не нужны, и молодой
человек решил выяснить у Честертонов, примут ли они все это
обратно, естественно, за меньшую цену, раз вещи уже были в
употреблении. Впрочем, время было слишком позднее, чтобы отрывать
супругов от отдыха, так что Роберт пообещал себе сходить к будущим
родственникам назавтра. Но вопреки всем расчетам следующий день
начался с переполоха.
На рассвете следующего дня Джо
Тейлор взял машину и уехал в неизвестном направлении, не
удосужившись не только предупредить питомцев об отъезде, но хотя бы
кого-то разбудить. Мэри была в отчаянии:
— Как же так, — сокрушалась она, —
хозяин даже не позавтракал!
Роберт подумал, что сейчас это
далеко не самая большая проблема, и следующие слова Билла
подтвердили это:
— Меня-то он почему не взял? —
недоумевал шофер. — Лучше бы я сидел за рулем — после
вчерашнего-то… А если с ним что случится?